Fulgurite : สายฟ้าที่กลายเป็นหิน

กระทู้คำถาม

สายฟ้านั้นมีพลังวิเศษ สายฟ้าหนึ่งทำให้อากาศร้อนได้ถึง 30,000 องศาเซลเซียส ซึ่งร้อนเป็นห้าเท่าของพื้นผิวดวงอาทิตย์ ฟ้าผ่ายังสามารถทำให้สัตว์เลี้ยงและเด็กๆ หวาดกลัว ก่อไฟ ทำลายต้นไม้ และฆ่าคนได้ แม้คนส่วนใหญ่รู้ว่าสายฟ้าฟาดสามารถทำลายได้แต่กลายเป็นว่ามันก็สร้างได้เช่นกัน

ในบางครั้งซึ่งพบไม่บ่อยนัก เมื่อสายฟ้าฟาดลงทรายหรือดิน ความร้อนจัดที่เกิดจากการกระแทกสามารถละลายและหลอมรวมหลอดแก้วกลวงที่สวยงามและเปราะบางเข้าด้วยกันได้อย่างน่าทึ่ง โดยงานศิลปะธรรมชาติเหล่านี้ส่วนใหญ่มักซ่อนอยู่ใต้พื้นของเรา ทั้งนี้ ทรายส่วนใหญ่จะละลายได้ในความร้อนประมาณ 1800 °C ในขณะที่อุณหภูมิอากาศของฟ้าผ่าสามารถสูงถึง 30,000 °C เมื่อสายฟ้าฟาดลงมา ทรายหรือซิลิกา (ควอตซ์) จะละลายทันทีและหลอมรวมกับวัสดุอื่นๆ จากนั้นจะแข็งตัวเป็นก้อน หรือรูปร่างที่เลียนแบบเส้นทางของสายฟ้าเมื่อกระทบพื้นที่เรียกว่า Fulgurite

Fulgurite มาจากคำภาษาละติน fulgur แปลว่าสายฟ้า เหตุผลคือหินถูกสร้างขึ้นเมื่อฟ้าแลบกระทบทราย บางครั้งรูปแบบการแตกแขนงที่สวยงามเหล่านี้เป็นที่รู้จักของนักวิทยาศาสตร์ในชื่อ "ฟอสซิลสายฟ้า" (fossilised lightning) ในกรีกโบราณ Fulgurite เป็นสมบัติล้ำค่า เนื่องจากเชื่อกันว่าสามารถนำปาฏิหาริย์ อำนาจ ความโชคดี และความโปรดปรานมาสู่ Zeus แม้แต่ Cicero นักปรัชญาในจักรวรรดิโรมันยังใช้สำนวน conderefulmina ซึ่งหมายถึง
“ การขุดสายฟ้า ” บ่งบอกว่าชาวโรมันในยุคแรกมีความรู้เรื่อง Fulgurite ด้วย

fulgurites นั้นหายากแม้ว่าจะมีฟ้าผ่ามากกว่าหนึ่งล้านดวงที่กระทบโลกทุกวัน ส่วนใหญ่จะเกิดขึ้นใต้พื้นผิวของทราย

รูปร่างของมันสะท้อนถึงวิธีที่ทำให้เกิดฟ้าผ่าในขณะที่ลงสู่พื้น โดยมีลักษณะคล้ายรากที่มีพื้นผิวขรุขระ แต่พื้นผิวด้านในจะเรียบเป็นกระจก

เนื่องจากทรายจะเย็นตัวลงอย่างรวดเร็วและแข็งตัว อย่างไรก็ตาม ขนาดของพวกมันขึ้นอยู่กับความแรงของสายฟ้าและความหนาของพื้นทราย

มีบางครั้งที่ Fulgurite สามารถเจาะลึกลงไปในดินได้ลึกถึง 15 เมตรใต้พื้นผิว

Cr.https://www.geoengineer.org/news/fulgurite-a-rare-phenomenon

Fulgurite นั้นมีสองประเภทคือหินและทราย หิน fulgurites จะหาได้ยากกว่าทราย fulgurites โดยหลังจากฟ้าผ่ากระทบหินจะก่อตัวเป็น " เส้นทางแร่หรือแนวแตกในหิน " มักพบบนภูเขาและจำเป็นต้องสกัดออกจากบริเวณโดยรอบ ส่วนทราย fulgurites มักพบบนชายหาดหรือในทะเลทรายที่มีทรายแห้งที่ปราศจากตะกอนและดินเหนียว ตามที่ผู้เชี่ยวชาญระบุ โลกเต็มไปด้วยสิ่งเหล่านี้แต่ต้องขุดลงไปใต้พื้น ในขณะที่ฟ้าผ่ากระทบพื้นผิวโลกของเราอย่างน้อยล้านครั้งในแต่ละวัน สายฟ้าเหล่านี้ต้องอยู่ต่ำพอและมีพลังมากพอที่จะละลายทรายหรือดินให้กลายเป็นรูปร่างที่แปลกประหลาดอย่างที่เห็น

อันที่จริง fulgurites ไม่ได้มีค่า แต่มันเป็นที่รู้จักและเป็นที่ชื่นชมในคุณค่าทางวิทยาศาสตร์มาตั้งแต่ปี 1711 ซึ่งในเวลาต่อมา นักวิทยาศาสตร์พบตัวอย่าง fulgurites ที่เป็นฟอสซิล และระบุว่ารูปทรงของ "ฟอสซิลสายฟ้า" นี้คือการสร้างเส้นทางใหม่ที่กระแสไฟฟ้าใช้ผ่านพื้นดิน พวกเขาสามารถใช้พวกมันเพื่ออนุมานว่าสภาพอากาศในอดีตเป็นอย่างไร ตัวอย่างเช่น fulgurites อายุ 250 ล้านปีที่พบในทะเลทรายซาฮาราแสดงให้เห็นว่าบริเวณนี้ของโลกเคยเป็นพื้นที่อุดมสมบูรณ์และมีพายุบ่อยครั้ง

นอกจากนี้ พวกมันมีประโยชน์อย่างยิ่งในพื้นที่ที่แห้งและไม่ได้รับปริมาณน้ำฝนมากนัก เนื่องจากช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถวัดได้เมื่อมีฝนตกเกิดขึ้น ซึ่งอาจเป็นเวลาหลายปีหรือหลายทศวรรษที่ผ่านมาและแม้แต่ในสหัสวรรษก่อนหน้านั้น โดยนักธรณีวิทยาจะวัดปริมาณความชื้นที่มีอยู่ในแก้วธรรมชาติเหล่านี้รวมถึง หินออบซิเดียนจากภูเขาไฟ เนื่องจากวัสดุดูดซับความชื้นเมื่อเวลาผ่านไปหลังจากที่มันขึ้นมาบนโลก

fulgurites ที่ทำจากควอตซ์ผสมที่พบใน Florida สามารถให้เบาะแสเกี่ยวกับสภาพอากาศในสมัยโบราณ

Cr.Wild Horizons / Universal Images Group ผ่าน Getty Images

นักวิทยาศาสตร์ระบุว่า แม้ว่า fulgurites และออบซิเดียนจากภูเขาไฟจะเป็นแก้วธรรมชาติทั้งสองแบบ แต่ออบซิเดียนจะดูดซับความชื้นในขณะที่ถูกสร้างขึ้นด้วยกระบวนการภูเขาไฟ หมายความว่าไม่มีข้อมูลที่แน่ชัดว่าเมื่อใดที่ชิ้นส่วนของออบซิเดียนถูกสร้างขึ้นโดยใช้วิธีนี้ แต่ fulgurites ค้นพบผ่านหินที่ให้ความร้อนเข้าใกล้อุณหภูมิที่สูงกว่า 10,000°C จากสายฟ้าฟาด ซึ่งในอุณหภูมิระดับนี้จะขจัดความชื้นในวัสดุ ดังนั้นจึงจับเวลาทางธรณีวิทยาทันที เพราะความชื้นที่เกิดขึ้นช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถวัดและกำหนดช่วงเวลาที่แม่นยำที่แสงตกกระทบได้

อย่างไรก็ตาม ปรากฏการณ์ทางธรณีวิทยาอันน่าทึ่งนี้ยังทำให้สายไฟใต้ดินมีความเสี่ยง ดังนั้น นักวิจัยจำนวนหนึ่งกำลังตรวจสอบ fulgurites ที่เกิดขึ้นเพื่อ
หาวิธีหลีกเลี่ยงความเสียหายดังกล่าว และมีการตามล่าหาโครงสร้างที่น่าทึ่งเหล่านี้มากขึ้น โดยเฉพาะในฟลอริดาที่ประสบกับฟ้าผ่าประมาณ 10-15 ครั้งต่อตารางกม. ซึ่งเป็นหนึ่งในอัตราที่สูงที่สุดในสหรัฐอเมริกา แม้ fulgurites จะค่อนข้างหายาก แต่ในช่วงทศวรรษ 1990 นักวิทยาศาสตร์ได้พบสายฟ้าที่กลายเป็นฟอสซิลที่ยาวที่สุดที่เคยมีมาในฟลอริดาตอนเหนือ โดยมีกิ่งก้านสาขาที่ลึกกว่า 4.9 เมตร (16 ฟุต)

ปัจจุบัน fulgurites พบได้ทั่วโลก ตั้งแต่ทะเลทรายซาฮาราไปจนถึงชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย นอกจากความยาวดังกล่าวแล้ว Charles Darwin นักธรรมชาติวิทยาชาวอังกฤษในวัยหนุ่มยังเคยเขียนไว้ในช่วงศตวรรษที่ 19 ว่า มีรายงานการพบตัวอย่าง fulgurites ในอังกฤษที่ยาวถึง 30 ฟุต น่าเสียดายที่วัตถุที่เป็นแก้วเหล่านี้ไม่ได้ระบุว่ามีความยืดหยุ่น ตัวอย่างฟ้าผ่าที่กลายเป็นหินมักจะถูกทำลายโดยองค์ประกอบในระยะเวลาอันสั้น ทำให้ตัวอย่างที่มีคุณภาพหายากยิ่งขึ้น

fulgurites ถือเป็นแร่ (mineraloids) ไม่ใช่แร่ธาตุ (minerals) มันประกอบด้วยแร่ธาตุต่างๆ มากมายจากทรายทั้งหมดที่อยู่ในบริเวณใกล้เคียงกับฟ้าผ่าพวกมันมีขนาดและความยาวแตกต่างกันไป โดยทราย fulgurites จะมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 1 - 2 นิ้วโดยเฉลี่ยและอาจยาวได้ถึง 30 นิ้ว

Cr.https://crystalstones.com/fulgurite/