Benjamin Patch
เกิด June 21, 1994
อายุ 28 ปี
ตำแหน่ง: ตัวตบหัวเสา
ที่เกิด เลย์ตัน ยูทาห์ USA
ภูมิลำเนาเดิม: Provo, Utah
โรงเรียนมัธยม: โรงเรียนมัธยมโพรโว
วิทยาลัย: BYU




พ่อเขาคือ Mike และ Linda Patch ผู้เป็นแม่
มีพี่ชายสามคน
นักวอลเล่ย์บอลทีมชาติ USA อาชีพเสริมมีธุรกิจด้านการถ่ายภาพ


เรื่องเล่าจาก Patch




ผมมาจากโพรโว ยูทาห์ ผมเล่นวอลเลย์บอลให้กับทีมชาติสหรัฐอเมริกาชาย ความก้าวหน้าคือสิ่งที่สร้างแรงบันดาลใจให้ผมในทุกๆ ไม่มีการเติบโตใน Comfort Zone และผมรู้ว่าผมจะดีขึ้น

ถ้าผมรู้สึกไม่สบายใจ ผมจะตั้งเป้าหมายอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็นรายวันหรือรายสัปดาห์ก็ไม่สำคัญ แต่เป้าหมายเหล่านี้สามารถบรรลุได้อย่างมาก และยังทำให้ผมยืดเยื้อในแบบที่เป็นแรงบันดาลใจให้ผมได้แสดงในระดับใหม่ อีกอย่างคือความรัก ความรักมีพลังมาก หาคนที่คุณรักและปล่อยให้ความรู้สึกรุนแรงที่คุณมีต่อบุคคลนั้น เป็นแรงผลักดันให้คุณดีขึ้นทุกวัน สำหรับผม ความรักของผม นั่นก็คือ แม่ของผม นั่นเอง

ผมรักวอลเลย์บอลเพราะมันทำให้ผมมีครอบครัวทั่วโลก วอลเลย์บอลเป็น "โลกใบเล็ก" ดังนั้นไม่ว่าผมจะเล่นที่ไหน ผมก็เชื่อมต่อกับผู้คนที่มีความรักและความชื่นชมอย่างลึกซึ้งในทันที เมื่อผมเล่นวอลเลย์บอล ผมไม่ได้คิดว่าผมจะทำให้ตัวเองดูดีขึ้นได้อย่างไร แต่คิดว่าการแสดงของผมนั่นสามารถแสดงให้เห็นว่าเราทุกคนในสนามทำงานหนักแค่ไหน และเมื่อสร้างสัมพันธ์ซึ่งกันและกันในสนาม มันเชื่อมโยงผู้คนเข้ากับเรา และจากนั้นก็มีความสวยงามของกีฬาที่ผมชอบและคลั่งไคล้ ความงดงามของครอบครัวทั่วโลกที่ให้กำลังใจซึ่งกันและกัน คำแนะนำที่ผมจะมอบให้กับทุกคนที่ใฝ่หาสิ่งที่พวกเขารัก




เมื่อผมอายุ 26 ปี ผมเริ่มหวนคิดถึงสมัยเรียน

“เมื่อมีคนมาพูดว่าผมเป็นเกย์ กลายเป็นว่าคุณพูดถูก”

สิ่งที่เบนจามินพยายามปกปิดด้วยอารมณ์ขันคือสามปีที่ยากลำบาก มันถูกเข้าหาทางอารมณ์หรือทางร่างกายเกือบทุกวัน เขากลัวการไปโรงเรียน เพราะถูกรังแก เขาไม่อยากเป็นเกย์

“ตอนเป็นวัยรุ่น ผมทำทุกอย่างที่พวกมอร์มอนบอกในโบสถ์ ซึ่งรวมถึงความตรงไปตรงมาด้วย เมื่ออายุ 16 ปี จู่ๆ ผมก็คบเพื่อนและมีประสบการณ์ทางเพศกับพวกเขา ผมพยายามปราบปรามแต่ต้องสารภาพกับ มอร์มอนเกี่ยวกับเรื่องนี้ "

พวกเขาทำให้ เขาเข้าใจว่าพฤติกรรมรักร่วมเพศเป็นการกระทำที่ขัดต่อพระเจ้าและดังนั้นจึงเป็นบาป เขาต้องลงเอยในนรก เขาจะมีเพศสัมพันธ์กับผู้ชายไม่ได้

“ผมต้องระงับส่วนที่รู้สึกเหมือนตัวเองมาก แน่นอนว่ามันยากมากเพราะความปรารถนานั้นอยู่ที่นั่น”

เป็นเวลาสี่ปีที่เบนจามินไม่ยอมให้ตัวเองเป็นอิสระและฟังสิ่งที่เขาบอก ความอับอายและความรู้สึกผิดครอบงำชีวิตของเขา




เมื่ออายุ 20 ปี เขาไปเป็นผู้สอนศาสนามอร์มอนที่โคลัมบัส โอไฮโอเป็นเวลาหนึ่งปี ภารกิจเป็นส่วนสำคัญของความเชื่อของมอร์มอน โดยปกติผู้ชายจะไปต่างประเทศเป็นเวลาสองปีเพื่อโน้มน้าวให้คนอื่นเชื่อ ในทางกลับกัน เบนจามินทำงานน้อยลงและได้รับอนุญาตให้อยู่ในอเมริกา งานของเขา: เคาะประตูและโน้มน้าวผู้คนในความเชื่อของเขา

“โคลัมบัสเป็นเมืองที่เสรีมาก คนรักร่วมเพศจำนวนมากอาศัยอยู่ที่นั่น แน่นอนว่าผมได้ติดต่อกับพวกเขา”

เบนจามินไม่เคยรู้จักเพศทางเลือกมาก่อน และเขาก็นึกไม่ถึงว่าการอยู่ร่วมกับคู่รักเพศเดียวกันเป็นเรื่องปกติ

“ผมเคาะประตูที่นั่น และคู่รักเพศเดียวกันที่มีลูกก็เปิดประตูให้ผม ผมรับมือกับเรื่องนั้นไม่ได้”

“ผมต้องขายศรัทธาของผมให้พวกเขาและโน้มน้าวพวกเขาให้เชื่อพวกมอร์มอน ในขณะเดียวกัน ผมควรบอกพวกเขาว่าสิ่งที่พวกเขาทำและวิธีที่พวกเขาดำเนินชีวิตเป็นบาปและพวกเขาจะต้องลงนรก”

เบนจามินรู้สึกสำนึกผิด รู้สึกไม่ถูกต้องที่บอกคนอื่นว่าจะใช้ชีวิตอย่างไร:

"ผมสงสัยว่าผมจะพูดเรื่องนี้กับคนเหล่านี้ที่มีความสุขกับชีวิตของพวกเขาได้อย่างไรและมีครอบครัวและลูกที่สวยงาม นั่นคือจุดที่แนวคิดเรื่องการรักร่วมเพศของผมก็เปลี่ยนไป บาปต่อสิ่งที่สวยงาม "

เขาได้เรียนรู้ว่าความรักมีหลายแง่มุม และควรมีอยู่ในแต่ละแง่มุม




"ผมดีดนิ้วและจู่ๆผมก็มีแฟน"

เมื่ออายุ 21 ปี เขากลับมาที่ยูทาห์และตัดสินใจ:

เขาต้องการทิ้งศาสนาของเขาไว้เบื้องหลัง ปีในโคลัมบัสและการติดต่อกับกลุ่มเพศทางเลือกได้หล่อหลอมเขาให้แข็งแกร่งจนเขาไม่สามารถประนีประนอมกับความเชื่อของมอร์มอนได้อีกต่อไป เขาต้องการมีชีวิตใหม่โดยไม่มีกฎเกณฑ์ที่ทำให้เขาไม่มีความสุข

“เมื่อผมกลับมาที่ยูทาห์ ผมรู้ว่าตัวเองชอบผู้ชาย จากนั้นทุกอย่างก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว ผมดีดนิ้วและในทันใดผมก็มีแฟนแล้ว”

จากนั้นเขาก็สาบานว่าจะดำเนินชีวิตตามที่เขาต้องการและเชื่อว่าถูกต้องเท่านั้น

เมื่อมองย้อนกลับไป เขารู้ว่าสมัยมอร์มอนมีผลอย่างมากต่ออารมณ์และจิตใจของเขา

"ผมอาศัยอยู่ในชุมชนนี้ทุกวันที่บอกผมว่า ผมต้องแต่งงานตอน 21 และมีลูกตอน 22" นั่นเป็นเรื่องที่กดดันมากจริงๆ

“ทุกครั้งที่ผมพบผู้หญิง ผมจะถามตัวเองว่าผมจะแต่งงานกับเธอและมีลูกกับเธอได้ไหมนะ”

“ผมไม่รู้ว่าจะผ่อนคลายอย่างไร ผมใช้เวลานานกว่าจะฝ่าฟันความเชื่อเมื่อโตขึ้น”




ในระหว่างนี้ เขาได้พบจุดสมดุล พยายามสร้างความสัมพันธ์ที่ดี พบปะเพื่อดื่มกาแฟและดูว่าการเดินทางกำลังจะไปที่ใด โดยไม่ต้องคิดไปไกลถึงอนาคตหรือจมอยู่กับรูปแบบเดิมๆ

เมื่อเบนจามินออกจากพวกมอร์มอน เขาต้องการเป็นอิสระและไม่ต้องอธิบายหรือแก้ตัวอีกต่อไปว่า

“ผมเป็นใคร ผมไม่เห็นเหตุผลว่าทำไมผมถึงควรออกมา ถ้าผมยังมีแฟน ผมจะพาเขาไปด้วย ถ้า เป็นผู้หญิงผมจะพาเธอไป - อะไรนะ นั่นควรเป็นเรื่องปกติ "

บุคลิกภายนอกยังเปลี่ยนไป เขาย้อมผม เจาะและสัก ซึ่งขัดต่อกฎเกณฑ์ที่เข้มงวดของชาวมอร์มอนด้วย

“สำหรับพวกมอร์มอน ผมแทบจะกลายเป็นปีศาจไปแล้วเมื่อตอนที่ผมเดินข้ามวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยในแบบของผม”




ด้านหนึ่งมีเพื่อนที่สนับสนุนเขา คนอื่นๆ ต้องการเห็นเขาถูกมหาวิทยาลัยไล่ออกจากมหาวิทยาลัย ซึ่งเป็นชาวมอร์มอนด้วย และรายงานเขา - เพราะรูปร่างหน้าตาของเขา อาจเป็นเพราะเรื่องเพศของเขาด้วย

“แต่มันไม่ง่ายเลยที่จะกำจัด ผมเป็นนักกีฬาและเป็นพรีเซ็นเตอร์ของโปรแกรมวอลเลย์บอลที่มหาวิทยาลัย ดังนั้นผมจึงมีตำแหน่งที่แน่นอน”




แต่นั่นไม่ได้ทำให้เขารู้สึกเป็นที่ยอมรับได้ง่ายขึ้น มวลชนยังคงต่อต้านเขาอย่างแรง

เบนจามินจบการศึกษาและไปอิตาลีเพื่อเล่นวอลเลย์บอลอย่างมืออาชีพ

“ผมอยู่ทางตอนใต้ของอิตาลี ที่นั่นคล้ายกับยูทาห์ วัฒนธรรม ศาสนา และผู้คนที่ไม่มีขอบฟ้ากว้างเป็นพิเศษ จู่ๆ ผมก็รู้สึกเหมือนผมอายุ 20 อีกครั้ง”

เบนจามินอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เขาไม่สามารถเป็นตัวของตัวเองได้ เขาต้องกลั้นไว้เพื่อไม่ให้เกิดปัญหา

“ผมอยู่ที่นั่นมาปีหนึ่งแล้วไม่มีความสุขเลย การแสดงตัวเองก็อันตรายเช่นกัน ผมอาจถูกโจมตีได้ ผมเลยเลือกที่จะอยู่นิ่งๆ ดีกว่า”

เขารู้สึกโล่งใจมากขึ้นเมื่อเขาเซ็นสัญญากับ Berlin Recycling Volleys ในปี 2018





"ผมถูกเลี้ยงดูมาเป็นคนผิวขาว ผมไม่สามารถเข้าถึงรากเหง้าชาวผิวดำของผมได้"

เบอร์ลิน เมืองที่มีคลับเกย์ แดร็กบาร์ และฉลามภูเขา

"ที่เบอร์ลิน ผมรู้สึกได้ถึงการสนับสนุนและการยอมรับในทันใด เบอร์ลินมีกลิ่นอายที่บ่งบอกว่าคุณสามารถเป็นตัวของตัวเองได้โดยไม่ต้องกลัวสิ่งใด เพราะทุกคนมีที่ที่ใช่ ในเมืองนี้”

อย่างไรก็ตาม ในปีแรกของเขาในเมืองหลวง เขาต้องจัดการกับอดีตก่อนจึงจะสามารถเพลิดเพลินกับอนาคตอย่างอิสระได้

“ผมต้องกำจัดบัลลาสต์ทั้งหมดทิ้ง ผมเครียดมากในยูทาห์ จากนั้นผมก็สามารถเป็นตัวของตัวเองได้ในช่วงเวลาสั้นๆ และต้องซ่อนตัวในอิตาลีอีกครั้ง นั่นเป็นเรื่องมาก”

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเขาได้ไตร่ตรองถึงอดีตของเขาเพื่อให้เข้าใจตัวเองมากขึ้น ในการทำเช่นนั้น เขาก็พบกับปัญหาที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง นั่นคือ ตัวตนของเขาในฐานะชายผิวดำ

“ผมเป็นคนผิวสี พ่อแม่ของผมเป็นคนผิวขาว สิ่งที่พ่อแม่บุญธรรมต้องรู้คือเด็กผิวสีจำเป็นต้องมีสัมพันธ์กับชุมชนที่พวกเขาจากมา ผมไม่มีสิ่งนั้น”




เขาเติบโตขึ้นมาในพื้นที่สีขาวและไปโบสถ์ที่ทุกคนก็ขาวเช่นกัน

"ผมถูกเลี้ยงดูมาเป็นคนผิวขาว ผมไม่สามารถเข้าถึงรากดำของผมได้"

เมื่อเขามีความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพจิตของเขาเท่านั้น เขาจึงได้ตระหนักถึงช่องว่างขนาดใหญ่นี้ในประวัติย่อของเขา

“ผมรู้สึกสะเทือนใจมากที่รู้ว่ามีส่วนสำคัญของฉผมที่ผมไม่รู้ ความว่างเปล่า ที่ผมไม่สามารถเติมเต็มได้ "

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวัยเด็ก เขามีความรู้สึกโดดเดี่ยวเหล่านี้ เขาเชื่อว่าเขาจะพบว่าตัวเองง่ายขึ้นถ้าเขาได้ติดต่อกับคนผิวดำ

" ตอนนี้ผมได้ติดต่อกับพ่อแม่ทางสายเลือดของผมแล้ว นั่นช่วยให้ผมผ่อนคลายและพบความสงบสุขมากขึ้น”

การไม่ได้รับอนุญาตให้กลายเป็นเพศทางเลือก ถูกรับเลี้ยง และไม่รู้สึกว่าเป็นส่วนหนึ่งของคนผิวสีในชุมชนของเขา ทั้งหมดนี้มักทำให้เบนจามินเศร้ามาก

“มีช่วงเวลาที่มืดมนมากเมื่อผมร้องไห้มาก แต่ผมเป็นคนที่แข็งแกร่ง”

กีฬาช่วยให้เขาไม่จมลงไป

“ผมเลื่อนชั้นในทีมเร็วมากและพบว่าตัวเองอยู่ในอันดับต้น ๆ บรรดาผู้ที่รังแกผมในทันใดก็คุยโอ้อวดว่ารู้จักผม เป็นเรื่องราวสุดคลาสสิก”

จากประสบการณ์เหล่านี้ เบนจามินได้เรียนรู้สิ่งที่เป็นบวกอย่างมากสำหรับชีวิตของเขา นั่นคือ การเป็นคนดีและเป็นมิตรกับทุกคน ไม่ว่าคุณจะได้รับการปฏิบัติอย่างไร




“ผมรู้ดีว่ารู้สึกยังไงที่ไม่มีใครเห็น ผมไม่ต้องการให้ใครรู้สึกแบบนั้น”

เพื่อที่จะมีจิตใจที่สงบและใกล้ชิดกับตัวเอง เขาไม่เพียงต้องการกีฬาเท่านั้น แต่ยังต้องการเครื่องปั้นดินเผาด้วย เขาภูมิใจนำเสนอผลงานเซรามิกของเขาในสตูดิโอในเบอร์ลิน-เทียร์การ์เทน

"เซรามิกส์เป็นความรักที่ยิ่งใหญ่ครั้งแรกของผม" เขากล่าว





จนถึงทุกวันนี้การทำงานด้วยมือยังคงเป็นโอกาสสำหรับเขาในการสร้างสรรค์

“ผมฟุ้งซ่าน ด้วยงานศิลปะหลังเลิกเรียน มันช่วยให้ผมลืมปัญหาทั้งหมดไปชั่วขณะหนึ่ง”

เขายังพบพื้นที่ปลอดภัยในนั้น วงล้อช่างปั้นหม้อเป็นสิ่งที่เขาต้องการ ไม่ใช่สิ่งที่คนอื่นคาดหวังจากเขา

เบอร์ลิน, เยอรมนี, 7 สิงหาคม 2020 – นักกีฬาตัวตบจาก USA  Benjamin Patch ถูกกำหนดให้เป็นผู้ทำคะแนนหลักของ Berlin Recycling Volleys หลังจากที่ชาวอเมริกันวัย 26 ปีเซ็นสัญญาใหม่กับสโมสรเยอรมันที่จะให้เขาอยู่ในเมืองหลวงของประเทศในช่วง ฤดูกาลสโมสร 2020-2021

Patch เข้าร่วมเบอร์ลินครั้งแรกก่อนฤดูกาล 2018-2019 และสนุกกับสองฤดูกาลแรกที่อุดมสมบูรณ์กับทีม โดยจบในสามอันดับแรกของการแข่งขันระดับชาติทั้งหมดนับตั้งแต่เขามาถึง ในปี 2018-2019 สโมสรชนะบุนเดสลีกาและจบอันดับสองในเยอรมันซูเปอร์คัพและที่สามในเยอรมันคัพ ฤดูกาลที่แล้ว เบอร์ลินได้แชมป์ทั้งสองถ้วย