Zion Williamson เคยได้รับการคาดหมายว่าน่าจะเป็น draft เบอร์ 1 เเห่งยุคเนื่องจากสภาพร่างกายที่ดูสูงใหญ่โดดเด่น ยิ่งเวลาเขาดังก์นี่ สนามเเทบจะถล่มจากเเรงสะเทือน

ทีม Pelicans ที่จับสลาก draft lottery ได้ pick #1 ปี 2019 เลยเลือกเขาเข้าทีมท่ามกลางสายตาอิจฉาริษยาจากทีมอื่นที่ได้เเต่มองตาปริบๆ เเต่สุดท้ายทุกอย่างก็ไม่ได้เป็นไปด้วยดีอย่างที่ทุกฝ่ายหวังไว้เพราะเขามีปัญหาได้รับบาดเจ็บบ่อยทั้งที่เข่าเเละขา การพักฟื้นเเต่ละครั้งก็กินเวลานานมากกว่าชาวบ้านเพราะเขาอ้วนมากทําให้กระดูกขาฟื้นตัวได้ยากหน่อย

Zion เข้าลีกมาเป็นปีที่ 3 เเล้วเเต่ได้ลงสนามรวมไปเเค่ 85 เกมส์เท่านั้นซึ่งนี่เป็นตัวเลขระดับเดียวกับ Greg Oden อดีต draft bust ชื่อดัง ถึงเเม้ว่าตอนนี้ลีก NBA จะเพิ่งเเข่งมาได้เเค่ 1 ใน 3 ของฤดูกาลเเต่มันก็เพียงพอที่จะฟันธงได้เเล้วว่าทีม NOLA ไม่น่าจะเข้า playoff ได้ ต่อให้พวกเขาได้ตัว Zion กลับมาในวันนี้ก็ไม่น่าจะตามทัน

การที่ Zion จะไม่มีชื่อติด All-NBA Team ในปีนี้ทําให้เขาต้องพยายามมีชื่อติดให้ได้ในปี 2023 ถึงจะมีสิทธิ์ขอค่าเหนื่อยเรท supermax rookie (the Rose Rule) ที่ 5 ปี/$210 ล้านได้

ถ้าเขาไม่มีชื่อติด All-NBA เขาจะได้เเค่เรท max rookie เฉยๆ (5 ปี/$175 ล้าน)

ถ้าเขาเลือกที่จะไม่ต่อสัญญาหลังจบฤดูกาลนี้เเละจะรอลงตลาด restricted free agent ในปี 2023 เขาก็สามารถทําได้เเต่ทีม Pelicans ก็ยังถือสิทธิ์ในการ match ทุก offer sheets ในตัวเขาอยู่ดี

ดังนั้นถ้า Zion อยากจะย้ายออกจากทีม Pelicans จริงๆ เขาก็มีทางเลือกอยู่ 2 ทางคือ:

• ทางเลือกที่ 1 คือเขาต้องพยายามกดดันให้ทีม Pelicans เทรดเขาออกก่อนหมดสัญญารุกกี้ซึ่งนี่จะทําให้เขายังมีสิทธิ์ขอค่าเหนื่อยเรท supermax จากทีมใหม่ได้เพราะยังมีสัญญารุกกี้เหลืออยู่

• ทางเลือกที่ 2 คือเขาต้องยอมสละเงินค่าเหนื่อยจํานวนมากโดยต้องยอมรับเรท qualifying offer $17.5 ล้านในปี 2023 เพื่อเเลกกับการเป็นอิสระเเบบ unrestricted free agent ในปี 2024 ซึ่งถ้าเขาเลือกข้อนี้ก็จะหมดสิทธิ์ขอเรท supermax ได้อีก

ก็ต้องรอดูกันต่อไปว่า Zion จะเรียกร้องขอย้ายทีมไหมเเละทีม Pelicans จะจัดการกับพะโล้หม้อนี้ยังไง

Credit: Yahoo Sports