พื้นฐานที่เหมือนกันทุกสาขาคือ 1. ความรู้เบื้องต้นด้านจิตวิทยา (จิตวิทยาทั่วไป บุคลิกภาพ การเรียนรู้ ฯลฯ) 2. สถิติ 3. กระบวนการวิจัย สามส่วนนี้เป็นแกนสำคัญของจิตวิทยา ทักษะภาษาอังกฤษ (reading) เป็นสิ่งที่จำเป็นต้องมี เพราะตำราและงานวิจัยส่วนใหญ่เป็นภาษาอังกฤษ หนีไม่พ้นแน่นอน

จากนั้นแต่ละสาขาจะแยกไปเรียนเฉพาะทาง ตัวอย่างเช่น
- จิตวิทยาคลินิก เรียนเกณฑ์วินิจฉัยโรค การประเมินทางจิตวิทยาคลินิก
- จิตวิทยาอุตสาหกรรมและองค์การ เรียนการออกแบบสภาพแวดล้อมการทำงาน การประเมินบุคลากร
- จิตวิทยาสังคม เรียนพฤติกรรมกลุ่ม การจูงใจ

ถ้าอยากเตรียมพื้นฐานแนะนำ จิตวิทยาทั่วไป (general psychology / introduction to psychology) เพราะเป็นวิชาแรกที่ต้องเจอเพื่อปูพื้นฐานจิตวิทยา คนทั่วไปเข้าใจไม่ยาก จะเลือกหนังสือจากสำนักพิมพ์ใดผู้เขียนคนใดก็ได้ เนื้อหาไม่ต่างกันมาก หรือซื้อ textbook ต่างประเทศมาอ่านเพื่อฝึกภาษาอังกฤษไปในตัว ตอนเรียนจริงแม้เป็นหลักสูตรไทยก็ต้องท่องศัพท์เป็นภาษาอังกฤษ ฝึกไว้ไม่เสียเปล่า