เมือง Des Plaines (เดส เพลน)  รัฐ Illinois สหรัฐอเมริกา ถึงแม้จะเป็นเมืองขนาดเล็กที่มีประชากรประมาณ 60,000 คน แต่เมือง Des Plaines ก็เป็นส่วนหนึ่งของมหานคร Chicago ชื่อของเมืองนี้มาจากชื่อของแม่น้ำ Des Plaines ซึ่งไหลผ่านกลางตัวเมือง แม่น้ำ Des Plaines นี้ เป็นสถานที่สำคัญที่เกี่ยวข้องกับคดีฆาตกรรมต่อเนื่อง 33 ศพ หนึ่งในคดีสะเทือนขวัญที่สุดคดีหนึ่งของประเทศสหรัฐอเมริกา

ตอนที่ 1 เหตุเกิดที่ร้านขายของ Nisson Pharmacy
ค่ำของวันที่ 11 ธันวาคม ปี 1978  Elizabeth Piest เดินทางมายังร้านสะดวกซื้อ Nisson ในเมือง Des Plaines  เพื่อที่จะรับลูกชายของเธอกลับบ้านไปฉลองวันเกิดร่วมกัน Robert Piest ลูกชายวัย 15 ของเธอ ทำงานเป็นพนักงานพาร์ทไทม์อยู่ที่ร้าน Nisson 

วันนั้นเป็นวันที่อากาศหนาว และ Elizabeth ก็ลืมเอาเสื่อคลุมของเธอมา เธอจึงขอยืมเสื้อคลุมสีน้ำเงินของ Robert ระหว่างที่กำลังรอให้ Robert จัดการงานที่ร้านให้เรียบร้อยอยู่นั้น Elizabeth เดินไปยังเค้าเตอร์เพื่อที่จะใช้บริการล้างฟิล์ม ระหว่างที่รอล้างฟิล์ม เธอสังเกตเห็นผู้ชายร่างใหญ่คนนึง   เขากำลังควบคุมงานซ่อมและต่อเติมสถานที่ของร้าน เธอรู้สึกว่าเขาแปลกๆ และรู้สึกว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากลเกี่ยวกับผู้ชายคนนี้ ถึงขนาดที่เธอเอ่ยปากถามเจ้าของร้านว่าผู้รับเหมาก่อสร้างคนนี้คือใคร 

ระหว่างนั้น  Robert กำลังง่วนอยู่กับการเติมและจัดเรียงสินค้า  คืนวันนั้น Robert อารมณ์ไม่ดีนัก เนื่องจากในช่วงเย็นวันของวันเดียวกัน เขาเข้าไปคุยกับเจ้าของร้านเพื่อที่จะขอต่อรองขึ้นค่าแรง แต่กลับถูกปฏิเสธ เวลาประมาณสองทุ่ม Robert บอกกับแม่ของเขาว่าให้กลับบ้านไปก่อน เพราะเขาต้องไปคุยรายละเอียดงานกับผู้รับหมาคนหนึ่ง ผู้รับเหมาคนนี้ชวน Robert ไปทำงานพาร์ทไทม์ แถมยังสัญญาว่าจะให้ค่าจ้างมากกว่าที่ Robert ได้รับจากการทำงานที่ร้าน Nisson ถึงสองเท่าตัว

ทางฝั่ง Elizabeth หลังจากที่ได้ยินลูกชายรับปากชัดเจนว่าจะรีบกลับบ้านหลังจากที่ทำธุระเรียบร้อย ก็ไม่ได้ติดใจอะไร  เธอรอจนล้างฟิล์มเสร็จและจะกลับบ้าน หลังจากที่เธอจ่ายเงินค่าล้างฟิล์มเธอก็ได้รับใบเสร็จ และเธอก็โยนมันทิ้งอย่างไม่คิดอะไร แต่จู่ๆ เธอก็รู้สึกแปลกๆ เลยเก็บใบเสร็จนั้นขึ้นมา และใส่มันไว้ในกระเป๋าเสื้อคลุมสีน้ำเงินที่เธอยืมมาจาก Robert จากคำให้การของ Elizabeth ภายหลัง เธอเองก็ยังไม่รู้ว่าอะไรดลใจให้เธอเก็บใบเสร็จใบนั้นขึ้นมา แต่ท้ายที่สุดแล้วใบเสร็จใบนี้จะเป็นกุญแจสำคัญในการช่วยไขคดีการหายตัวไปของลูกชายเธอ 

ตอนที่ 2 การหายตัวไปของ Robert Piest
คืนวันนั้น Robert ไม่ได้กลับบ้าน เช้าวันรุ่งขึ้น ซึ่งก็คือวันที่ 12 ธันวาคม Elizabeth จึงรีบไปแจ้งความคนหายที่สถานีตำรวจ Des Plaines จากประสบการณ์ของตำรวจ กรณีที่เด็กหนุ่มหายออกจากบ้านเป็นไปได้หลายสาเหตุ ไม่ว่าจะเป็นโดนลักพาตัว เสียชีวิต หรือแม้แต่หนีออกจากบ้าน ซึ่งสมมติฐานของตำรวจว่าหายตัวไปด้วยสาเหตุอะไร จะมีผลอย่างมากต่อทิศทางการรวบรวมหลักฐานและสืบสวน โดยเฉพาะในช่วง 48 ชั่วโมงแรกของการหายตัวไป 

ครอบครัวของ Elizabeth ยังโชคดี ที่ร้อยตำรวจโท Joseph Kozenczak ตำรวจผู้ดูแลคดีในขณะนั้น เชื่อว่ากรณีของ Robert มีร่องรอยบางอย่างที่แปลกๆ จึงน่าจะไม่ใช่การหนีออกจากบ้าน นั่นทำให้เขาสืบสวนโดยมีสมมติฐานที่ว่าเกิดเหตุร้ายกับ Robert 

จากการสืบสวนของร้อยตำรวจโท Kozenczak พบว่าครั้งสุดท้ายที่มีคนเห็น Robert ที่คือร้าน Nisson Robert ใส่เสื้อคลุมสีน้ำเงิน ตัวเดียวกับที่เขาให้ Elizabeth แม่ของเขายืมก่อนหน้านั้น และเดินออกไปจากร้านทางด้านหลังร้านพร้อมกับผู้ชายร่างใหญ่คนหนึ่ง ผู้ชายคนนั้นคือผู้รับเหมาที่มาคุมการก่อสร้างที่ร้าน Nisson ชื่อของเขา คือ John Wayne Gacy 

เย็นวันเดียวกันนั้น ร้อยตำรวจโท Kozenczak เดินทางไปที่บ้านของ Gacy เพื่อสอบถามข้อมูล Gacy ให้การว่าเขานั้นไปคุมงานรับเหมาที่ร้าน Nisson ในคืนวันที่ 11 ธันวาคมจริง เมื่อตำรวจถามว่าเขาเห็นหรือพูดคุยกับ Robert Piest บ้างหรือไม่ Gacy ให้การว่าขณะที่ทำงานอยู่นั้น เขาได้ถามพนักงานหนุ่มคนหนึ่งว่าที่หลังร้านมีวัสดุอะไรที่สามารถนำมาใช้ประกอบการต่อเติมร้านได้หรือไม่ และขอให้เด็กหนุ่มคนนั้นหาวัสดุให้เขา Gacy ยืนยันว่าเขาไม่รู้ว่าเด็กหนุ่มคนนั้นคือใคร ซึ่งอาจจะเป็น Robert ที่หายตัวไปก็ได้ คำให้การของ Gacy สอดคล้องกับคำให้การของพยายานที่เห็น Robert เดินออกไปข้างหลังร้าน แต่ Gacy ปฏิเสธว่าเขาไม่ได้ชวน Robert ไปทำงานพาร์ทไทม์ 

พอถูกถามถึง Timeline ในคืนวันที่ Robert หายตัวไป Gacy ยืนยันว่าเขาเข้าไปดูแลงานที่ร้าน Nisson ออกจากร้าน Nisson เพื่อไปทำธุระ และกลับมาที่ร้านอีกทีในช่วง 2 ทุ่ม Gacy ยืนยันว่าไม่มีส่วนรู้เห็นใดๆ กับการหายตัวไปของ Robert

ถึงแม้ร้อยตำรวจโท Kozenczak จะรู้สึกว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากลเกี่ยวกับ Gacy และเขาต้องการจะซักถามข้อมูลให้ถึงที่สุด แต่การสอบปากคำGacy ก็ต้องสะดุดลง เพราะ Gacy อ้างว่าได้รับข่าวว่าลุงของเขาเสียชีวิต และต้องไปจัดการเกี่ยวกับงานศพของลุง ตำรวจไม่สามารถทำอะไรได้ จึงจำเป็นต้องปล่อย Gacy ไป แต่ก่อนที่จะกลับร้อยตำรวจโท Kozenczak ได้แจ้งกับ Gacy ว่าหลังจากเสร็จธุระ ให้ไปที่สถานนีตำรวจเพื่อลงบันทึกคำให้การอย่างเป็นทางการ 

ระหว่างที่ตำรวจทีมหนึ่งสอบปากคำ Gacy ตำรวจอีกทีมก็เร่งตามหาตัว Robert แต่ไม่พบเบาะแสใดๆ

คืนนั้นเวลาประมาณตี 3 Gacy เดินทางไปยังสถานีตัวรวจ Des Plaines เพื่อให้การ ตำรวจเริ่มกดดัน Gacy อีกครั้งโดยการซักถามว่าเหตุใด เขาถึงกลับมาที่ร้าน Nisson อีกครั้งในช่วงเวลา 2 ทุ่ม Gacy อ้างว่าหลังจากที่เขาออกจากร้าน Nisson เขาได้รับโทรศัพท์จากเจ้าของร้านแจ้งว่าตัว Gacy ลืมสมุดไว้ที่ร้านให้กลับไปเอา 

ถึงแม้ว่าคำให้การของ Gacy ในวันนั้น จะไม่มีจุดใดที่สามารถเชื่อมโยงไปยังการหายตัวไปของ Robert ได้ แต่พฤติกรรมของเขาก็ทำให้ตำรวจสงสัยเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะเรื่องที่เขาให้การว่าได้รับโทรศัพท์จากเจ้าของร้านเพื่อตามให้กลับไปเอาสมุดที่เขาลืมไว้ เพราะก่อนหน้าที่จะสอบปากคำ Gacy ตำรวจได้สอบปากคำ Phil Torf เจ้าของร้าน Nisson ซึ่งให้การว่าเขาไม่ได้โทรเรียกให้ Gacy กลับมาที่ร้าน    

ตอนที่ 3 สืบประวัติของ Gacy
สำหรับคดีอุกฉกรรจ์หลายๆคดี ผู้ต้องสงสัยมักจะเป็นคนที่ชอบอยู่อย่างโดดเดี่ยว ไม่เข้าสังคม หลายคนมีพฤติกรรมแปลกๆ บางคนไม่มีงานประจำทำ แต่ไม่ใช่สำหรับ Gacy เพราะ John Wayne Gacy เป็นทั้งนักธุรกิจ นักการเมืองท้องถิ่น และมักใช้เวลาว่างในการทำงานสังคมสงเคราะห์อยู่บ่อยๆ 

ธุรกิจของ Gacy มีชื่อว่าบริษัท PDM ซึ่งย่อมาจาก Painting, Decorating and Maintenance ธุรกิจของเขารับเหมางานตกแต่ง ติดตั้ง  Renovate และก่อสร้าง ถึงแม้ว่าธุรกิจนี้จะเริ่มต้นจากเพียงแค่งานพาร์ทไทม์ในปี 1971 แต่จากความสำเร็จ Gacy ก็ขยายกิจการของเขาจนสามารถทำเป็นงานประจำ ในปี 1978 บริษัท PDM มีรายได้ 200,000 USD ซึ่งเมื่อเทียบเป็นค่าเงินปัจจุบันแล้วจะมีมูลค่าประมาณ 830,000 USD หรือ 26.5 ล้านบาท John Wayne Gacy บุคคลที่ตำรวจสงสัยว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการหายตัวไปของเด็กหนุ่ม คือ นักธุรกิจที่ถือว่าประสบความสำเร็จคนหนึ่งของเมือง Des Plaines

ทางด้านการเมือง Gacy เป็นสมาชิกของ Democratic Party และเป็นคณะกรรมการต่างๆ ที่มีบทบาทต่อการบริหารส่วนท้องถิ่น เนื่องจากเขาเป็นเจ้าของธุรกิจเกี่ยวกับการก่อสร้าง เขามักจะอาสาให้พนักงานของเขาทำงานด้านอาคารสถานที่ในกับ Democratic Party โดยที่ไม่คิดค่าใช้จ่าย ไม่ว่าจะเป็นการทำความสะอาด หรือจัดสถานที่ให้แก่ Democratic Party Gacy มีบทบาทในการเมืองท้องถิ่นของมหานครชิคาโก้อย่างมาก ในปี 1975 เขารับหน้าที่ผู้อำนวยการการจัดงาน Polish Constitution Day Parade ซึ่งเป็นมหกรรมพาเรดเฉลิมฉลองรัฐธรรมนูญ เนื่องจากบทบาทของเขาในการจัดพาเรด ทำให้เขาได้มีโอกาสใกล้ชิดบุคคลสำคัญทางการเมือง หนึ่งในรูปถ่ายของ Gacy ที่ถูกกล่าวถึงมากที่สุด คือ รูปที่เขาถ่ายคู่กับสตรีหมายเลขหนึ่ง Rosalynn Carter ภรรยาของ Jimmy Carter ประธานาธิบดีคนที่ 39 ของประเทศสหรัฐอเมริกา      

บทบาทของ Gacy ไม่ได้มีแค่ในทางธุรกิจหรือการเมืองเท่านั้น เขายังใช้เวลาว่างในการอาสาแต่งตัวเป็นตัวตลกตามงานการกุศลต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นการะดมทุน หรืองานการกุศลสำหรับเด็กที่โรงพยาบาลเด็ก Gacy ยังตั้งชื่อให้ตัวตลกตัวนั้นว่า Pogo the Clown หรือตัวตลกโพโก้ 

ทั้งหน้าที่การงาน บทบาททางการเมือง และความสำเร็จของบริษัท PDM ทำให้หลายๆ คนแปลกใจที่ Gacy ตกเป็นผู้ต้องสงสัยในคดีการหายตัวไปของ Robert Piest เด็กหนุ่มอายุ 15 ธรรมดาๆ คนหนึ่ง แต่หากมองอีกมุมการแต่งตัวเป็นตัวตลกโพโก้ทำให้ Gacy มีโอกาสเข้าถึงเด็กๆ โดยที่ไม่มีใครสงสัย และธุรกิจก่อสร้างของเขาก็เป็นประตูทำให้เขาเข้าถึงเด็กหนุ่มอีกหลายๆ คน ที่ต้องการโอกาสในการหารายได้จากงานพาร์ทไทม์ ที่ผ่านมามีเด็กหนุ่มหลายคนที่ทำงานให้ Gacy ในบรรดาเด็กหนุ่มเหล่านั้น คือ Michael Rossi และ David Cram เด็กหนุ่ม 2 คน ที่มีบทบาทสำคัญที่ช่วยให้ตำรวจสืบสวนคดีของ Gacy 

ตอนที่ 4 หมายค้นรอบที่ 1
วันที่ 13 ธันวาคม 1978  ตำรวจเข้าตรวจค้นบ้านเลขที่ 8213 West Summerdale Avenue จากภายนอก บ้านหลังนี้ดูไม่แตกต่างจากบ้านหลังอื่น ๆ ในพื้นที่ Cook County  จากการตรวจสอบตำรวจพบส่ิงของต่างๆ เช่น
-ปืนพกหลายกระบอกถูกเก็บไว้ในลิ้นชักในห้องทำงาน
-กุญแจมือ 
-หนังสือเกี่ยวกับ Homosexual และหนังสือเกี่ยวกับ Pederasty ซึ่งเป็นความสัมพันธ์เชิงชู้สาวระหว่างผู้ใหญ่และเด็กผู้ชาย
-ยา Valium ซึ่งเป็นยาที่ใช้ในการรักษาโรควิตกกังวล 
-พบกางเกงในในตู้ในห้องน้ำ ซึ่งอาจจะไม่ใช่สิ่งของที่แปลกประหลาด แต่เจ้าหน้าที่ตั้งข้อสังเกตุว่าเสื้อผ้าที่พบนั้น มีขนาดเล็กเกินกว่าที่เจ้าของบ้านจะใส่ได้

เจ้าของบ้านเลขที่ 8213 West Summerdale Avenue นี้ คือ John Wayne Gacy ซึ่งอาศัยอยู่บ้านหลังนี้มานานกว่า 7 ปี ช่วง 5 ปีแรก เขาอาศัยอยู่กับอดีตภรรยาของเขา จนกระทั่งหย่าร้างและอดีตภรรยาย้ายออกไปในปี 1976 ช่วง 2 ปีที่เหลือเขาอาศัยอยู่คนเดียว

สิ่งของที่น่าสงสัยที่สุดที่ตำรวจพบก็คือ เสื้อคลุมสีน้ำเงิน ซึ่งถูกวางไว้ในห้องซักผ้า เสื้อคลุมนี้มีลักษณะคล้ายเสื้อคลุมของ Robert ที่ให้ Elizabeth Piest แม่ของเขายืมใส่ในวันที่เขาหายตัวไป ครั้งสุดท้ายที่มีคนเห็น Robert เขาก็ใส่เสื้อคลุมสีน้ำเงินตัวที่คล้ายกับเสื้อคลุมตัวนี้ เดินออกไปจากร้าน Nisson  

ในกระเป๋าเสื้อคลุมมีใบเสร็จอยู่ 1 ใบ บนใบเสร็จระบุว่ามาจากร้านขายของที่อยู่ที่เลขที่ 1920 Touhy Avenue เมือง Des Plaines ร้านนี้มีชื่อว่าร้าน Nisson Pharmacy และชื่อลูกค้าบนใบเสร็จ ก็คือ ชื่อของแม่ของ Robert ซึ่งในวันเกิดเหตุได้ยืมเสื้อคลุมสีน้ำเงินของ Robert ไปใส่ระหว่างทำธุระที่ร้าน Nisson 

นอกจากเสื้อคลุมสีน้ำเงิน และใบเสร็จซึ่งเป็นหลักฐานสำคัญในการเชื่อมโยง Gacy กับการหายตัวไปของ Robert แล้ว ตำรวจยังพบ แหวนรุ่นของโรงเรียน Maine West High School รุ่นปี 1975 บนแหวนสลักตัวอักษรย่อ J.A.S ตำรวจตรวจสอบแหวนที่พบกับข้อมูลส่วนตัวของ Robert ที่หายตัวไปและสรุปว่าแหวนวงนี้ไม่ได้เป็นของ Robert ซึ่งหมายความว่าแหวนวงนี้ ไม่สามารรถใช้เป็นหลักฐานเพื่อเชื่อมโยง Gacy และ Robert ได้ แต่หากมองอีกมุมหนึ่ง แหวนวงนี้อาจจะเป็นหลักฐานที่บอกเราว่าเจ้าของแหวนวงนี้ที่มีชื่อย่อ J.A.S อาจจะเผชิญชาตะกรรมเดียวกับ Robert ก็เป็นได้  

ฝากติดตามบทสรุปตอนที่ 2 และ Facebook Page : True Crime สหรัฐ ด้วยนะคะ
https://www.facebook.com/True-Crime-%E0%B8%AA%E0%B8%AB%E0%B8%A3%E0%B8%B1%E0%B8%90-102205472173545