เมื่อวันที่ 12 มิถุนายน 2021 ที่ผ่านมา มีการประมูลเพื่อโดยสารจรวดกับ เจฟฟ์ เบโซส เจ้าของบริษัทแอมะซอน บุคคลรวยที่สุดในโลก โดยผู้ชนะ (สื่อไม่เปิดเผยชื่อ) ปิดประมูลไปที่ 28 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (868 ล้านบาท)

ในการนี้ทั้งผู้ชนะประมูลและเบโซสจะได้ขึ้นจรวดเที่ยวปฐมฤกษ์ เพื่อท่องอวกาศชั้นใต้วงโคจรโลก (suborbital) ซึ่งอยู่ในระดับความสูงเกิน 100 กิโลเมตรจากระดับน้ำทะเล แต่ใช้ความเร็วเคลื่อนที่ไม่มากพอให้หลุดออกไปนอกโลก โดยมีกำหนดออกเดินทางจากรัฐเท็กซัสในวันที่ 20 กรกฎาคมที่จะถึงนี้

จรวดระบบดังกล่าวใช้ชื่อว่า “นิวเชพเพิร์ด” เป็นระบบจรวดและแคปซูลที่ใช้เวลาทดสอบร่วม 10 ปี ผ่านการทดสอบแบบไม่มีลูกเรือแล้ว 15 ครั้งตั้งแต่ปี 2015 จรวดนี้ใช้ระบบอัตโนมัติเต็มตัว ออกแบบมาเพื่อรองรับนักท่องเที่ยว 6 ที่นั่งให้ชมความงามของส่วนโค้งของโลกและอยู่ในสภาวะไร้น้ำหนัก รวมเวลาตั้งแต่เริ่มปล่อยจรวดจนจบ เป็นความยาว 11 นาที

ทั้งนี้ผู้ดำเนินโครงการดังกล่าว คือ บริษัทบลูออริจิน หรือบริษัทเอกชนด้านอวกาศที่เบโซสเป็นเจ้าของบริษัทก่อตั้งขึ้นในปี 2000 มีเป้าหมายเพื่อจัดทริปเที่ยวอวกาศให้แก่บุคคลทั่วไป และได้รับทุนส่วนหนึ่งจากกำไรของแอมะซอน โดยผู้อำนวยการฝ่ายขายของบลูออริจินเชื่อมั่นว่า จะสามารถจัดเที่ยวบินลักษณะนี้ได้อีกหลายครั้งก่อนสิ้นปี

เที่ยวบินดังกล่าวมีขึ้นท่ามกลางการแข่งขันกับบริษัทท่องเที่ยวอวกาศอื่น ๆ ได้แก่ บริษัทสเปซเอ็กซ์พลอเรชันเทคโนโลยี ของ อีลอน มัสก์ และ บริษัทเวอร์จินกาแล็กติกโฮลดิงส์ ของ ริชาร์ด แบรนสัน

เวอร์จินกาแล็กติกเพิ่งทดสอบเที่ยวบินชั้นใต้วงโคจรเป็นครั้งที่สามสำเร็จไปเมื่อเดือนก่อน และตั้งเป้าว่าจะจัดเที่ยวบินส่งผู้โดยสารจากเมืองหนึ่งไปอีกเมืองหนึ่ง โดยบินให้ระดับความสูงเกือบถึงอวกาศในต้นปี 2022 ส่วนสเปซเอ็กซ์เพิ่งเซ็นสัญญากับนาซาเพื่อส่งชาวอเมริกันไปดวงจันทร์ ซึ่งมีกำหนดเริ่มโครงการในปี 2022 และยังมีกำหนดส่งคนจำนวน 20 คนขึ้นสู่อวกาศในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

นักวิเคราะห์ตลาดเชื่อว่า ตลาดท่องเที่ยวอวกาศน่าจะเฟื่องฟูในอนาคต และภายในปี 2030 น่าจะมีมูลค่าตลาดถึง 8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และอาจมีลูกค้าเศรษฐีที่สนใจมากถึง 1 ล้านคน


:: ::: :::
 
สนใจเรื่องประวัติศาสตร์ สงคราม เรื่องต่างประเทศ กดติดตามเพจ https://www.facebook.com/pongsorn.bhumiwat/
กรุ๊ปประวัติศาสตร์ สงคราม เรื่องต่างประเทศ https://www.facebook.com/groups/thewildchronicles/
กรุ๊ปท่องเที่ยว เที่ยวโหดเหมือนโกรธบ้าน https://www.facebook.com/groups/wildchroniclestravel/
Line Square: https://line.me/ti/g2/8pIcVHp3cc6-jyQJdzIFrg
และ youtube: https://youtube.com/user/Apotalai