สมัย LeBron James ยังอยู่กับทีม Cavaliers เขาเคยพูดว่าอันดับในตารางไม่สําคัญสําหรับเขามากนัก การรักษาความสดของร่างกายก่อนลงเเข่งในรอบ playoff เป็นเรื่องที่สําคัญกว่า ดังนั้นทีม Cavs จะเข้ารอบด้วย seed ไหนก็ได้ระหว่าง seed 1-8 เเล้วทีมค่อยไปรอปล่อยของตอน playoff เริ่มเเข่งเเทน

Tristan Thompson อดีตเพื่อนร่วมทีม Cavs ที่ปัจจุบันสังกัดทีม Celtics เลยออกมาพูดเลียนเเบบ King James บ้าง:

“ผลงานของทีมในฤดูกาลปกติเป็นเรื่องที่สําคัญก็จริงเเต่ผมคิดว่าสุขภาพของผู้เล่นมีความสําคัญมากกว่า ตอนผมอยู่กับทีม Cavs ทีมเราได้เลือกผ่อนปรนในช่วงปลายฤดูกาลปกติเพื่อรักษาร่างกายของผู้เล่นตัวหลักไม่ให้เจ็บ ผลงานของทีมอาจจะตกลงไปบ้างเเต่ทีมของผมก็ยังสามารถเข้าถึงนัดชิง NBA ได้อย่างไม่มีปัญหาอะไรทั้งๆ ที่ทีมเราไม่ใช่ทีม top seed ตอนนี้ทีม Celtics มีปัญหาเรื่องผู้เล่นได้รับบาดเจ็บหลายคนเเละยังขาดผู้เล่นไปจากการกักตัว Covid อีก ผมเลยคิดว่าเราควรจะถนอมร่างกายของผู้เล่นเเล้วรอไปปล่อยของในรอบ playoff เเทนจะดีกว่า”

ทีม Cavs ได้ seed 2, 4, 4 ในฤดูกาลปี 2015, 2017 เเละ 2018 เเต่ทีมก็ยังสามารถเอาชนะทีม seed 1 ของสายตะวันออกในปีเหล่านั้นได้อย่างสบายๆ เเต่สิ่งนึงที่ Tristan อาจจะลืมไปก็คือทีม Celtics ไม่มีผู้เล่นอย่าง LeBron อยู่ในทีม

ใครๆ ก็รู้ว่า LeBron มักจะเเปลงร่างเเละเก่งขึ้นหลายเท่าเมื่อถึงรอบ playoff ซึ่งทําให้ทีมอื่นๆ ไม่สามารถต้านทานพลังของผู้เล่นที่มี profile ระดับ Thanos อย่างเขาได้ อีกอย่างทีม Cavs มีสถิติชนะเฉลี่ยในปีเหล่านั้นเกิน .600 ไม่ได้มีผลงานกระท่อนกระเเท่นระดับ .500 เเบบทีม Celtics ในเวลานี้ อีกอย่างทีม Celtics ไม่ได้เล่นเเบบผ่อนปรน ทีมเล่นเต็มที่ทุกนัดเเต่ทําผลงานได้เเค่นี้เพราะทีมห่วยเเตกเอง

โดยปกติเเล้ว ทีมที่มี seed อยู่อันดับสูงกว่ามีโอกาสที่จะเอาชนะ series เเบบ 7 เกมส์ได้สูงถึง 73% เพราะทีมจะได้เปรียบทั้งจาก homecourt advantage เเละคู่ match up

ดูจากสภาพการณ์ของทีม C’s ในเวลานี้เเล้ว ยังดูลูกผีลูกคนอยู่เลยว่าจะได้เข้ารอบเพลยออฟไหม ดังนั้น Tristan อย่าเพิ่งมาคิดเริ่องเก็บร่างกายให้สดเลย ทีมของเขาควรเอาตัวรอดโดยการเข้ารอบเพลยออฟให้ได้ก่อนจะดีกว่า

(Credit: NBC Sports)