ไม่น่าเชื่อเลยว่า วงดนตรีสัญชาติไทยที่มีอายุยืนยาวและยังคงออกผลงานให้ฟังอย่างต่อเนื่องอย่าง "คาราบาว" จะมีอายุครบ 4 ทศวรรษในปีนี้

ถือได้ว่าวงดนตรีคณะนี้สร้างประวัติการณ์เอาไว้มากมาย ผ่านทั้งความล้มเหลวและความสำเร็จจนไม่อาจหาใครมาเทียบเคียงได้ จึงเป็นวงดนตรีที่มีชื่อเสียงมาทุกยุคสมัย ด้วยเนื้อหาอันคมคายและท่วงทำนองอันเป็นเอกลักษณ์

ความจริงวงคาราบาวมีสมาชิกผลัดเปลี่ยนอยู่หลายท่านด้วยกัน แต่ที่เป็นตัวกุมชีวิตมาแต่ต้นโดยไม่หลีกไปไหนก็คือ "น้าแอ๊ด" ยืนยง โอภากุล นั่นเอง

แต่ถ้าเราจะจัดสำรวจสมาชิกในวงที่แฟนเพลงชื่นชอบมากที่สุด 3 อันดับแรก คงจะทายง่าย ๆ เลยว่า อันดับแรกคือแอ๊ด สองคือ "เล็ก" และสามคือ "เทียรี่" 

ทั้งสามท่านนี้ถือเป็นผู้นำความสุขทางเสียงเพลงได้เป็นอย่างดี เป็นทั้งตัวยืนของวง เป็นนักร้องนำ เป็นผู้แต่งเพลง และเป็นมือกีตาร์กันทั้งนั้น แม้ว่าจะมีสมาชิกหนุนหลังอีก 5 รายที่มาช่วยแต่งแต้มสีสันทางดนตรีด้วยก็ตาม

ไม่ว่ากาลเวลาจะเปลี่ยนไปอย่างไร "คาราบาว" ก็ยังคงเป็น "คาราบาว" เช่นเคย อย่างน้อยแฟนเพลงคงได้ฟังเสียงร้องจากหัวเรี่ยวหัวแรงทั้งสามท่าน รวมถึงผู้กล้าที่เหลืออยู่เท่าที่กำลังทางน้ำเสียงยังพอฟัดพอเหวี่ยงได้

แต่จะเชื่อหรือไม่ว่า ตั้งแต่แรกเริ่มมา "ทรีโอคาราบาว" ไม่ใช่ "แอ๊ด-เล็ก-รี่" อย่างที่ถูกแชะภาพเอาไว้ตามสื่อต่าง ๆ...เราผ่านมาแล้ว 3 เจเนอเรชันด้วยกัน มาดูว่า ยุคไหน ใคร(ร้อง)นำ?

ปี 2525 

"แอ๊ด-เล็ก-เขียว"

"แอ๊ด" และ "เขียว" คือสมาชิกชุดแรกเริ่มของคาราบาว ทำงานร่วมกันในอัลบั้ม "ขี้เมา"

ทางวงได้มองเห็นจุดบกพร่องจากผลงานชุดแรก ด้วยเหตุนั้นจึงได้ต้อนรับสมาชิกคนที่ 3 คือ "เล็ก" มือกีตาร์จากวงเพรสซิเดนท์

"แป๊ะขายขวด" ผลงานชุดที่ 2 จึงสร้างความแปลกใหม่ทางดนตรีที่เข้มและหนักหน่วงในสไตล์โฟล์กร็อกล้ำสมัย

ชุดนี้ทั้งสามท่านมีบทบาททางการร้องและแต่งเพลงมากขึ้นกว่าเดิม เพลงเด่นในอัลบั้มคือ "กัญชา" 

 

ปี 2534

"แอ๊ด-เล็ก-อ๊อด"

ภายหลังจากที่เหล่าสมาชิกยุคคลาสสิกของวงคาราบาวได้แสดงคอนเสิร์ตฉลอง 10 ปี

ก็มีข่าวคราวตามมาเกี่ยวกับการทำงานเพลงชุดใหม่ของทางวงซึ่งจะมีสมาชิกคนโน้นคนนี้มาร่วมงาน

จนในที่สุดก็ได้สามคนตามภาพนี้แหละมาร่วมยื้อชีวิตคาราบาวไว้ข้างหน้าอย่างสง่าผ่าเผย 

พร้อมเปิดตัวสมาชิกข้างหลังอีก 2 คน นั่นคือ "บังโก้" และ "น้าดุก" ซึ่งภายหลังได้เข้าร่วมวงโดยถาวร

อัลบั้ม "วิชาแพะ" จึงเป็นบทชี้วัดความสำเร็จอีกครั้ง แม้จะมีข้อถกเถียงบางอย่างเกี่ยวกับปกของอัลบั้ม

แต่กลับกลายเป็นว่าเทปชุดนี้สามารถทำยอดขายอย่างถล่มทลาย

หลายเพลงในชุดยังคงติดหูคนฟังจนถึงทุกวันนี้  

ปี 2544

"แอ๊ด-เล็ก-เทียรี่"

ความจริงทั้ง "เล็ก" และ "เทียรี่" ร่วมวงนี้มาตั้งแต่ก่อนหน้าที่จะทำเพลงในชุด "เมด อิน ไทยแลนด์" ด้วยหน้าที่เพียงคนละเล็กละน้อย

พอถึงชุดต่อมาก็มีบทบาทอย่างโดดเด่นจนเป็นที่กล่าวขาน แต่ภายหลังการแยกวงก็ยังได้มีโอกาสกลับมาแสดงร่วมกันบนเวทีเป็นครั้งคราว

จนมาถึงอัลบั้มชุดพิเศษ "คนละช่า" เราจึงได้เห็นคนทั้งสามกลายเป็น "ขุนพลคาราบาว" ลากยาวมาถึงวันนี้

ชนิดที่เราไม่ต้องมีคำบรรยายอื่นใดให้มากความ ก็เอาเป็นว่า...นี่คือปัจจุบันของเขาทั้งสามแล้วกัน

เราเองก็หวังว่า อาจจะได้เห็นน้อง ๆ หรือหลาน ๆ มาสืบทอดต่อจากพวกเขา ถ้าอยากจะเป็นขุนพลได้บ้างคงจะดี ไปล่ะ...สวัสดี.