หน่วยเฉพาะกิจเป็นคำเรียกรวมกว้างๆ ของหน่วยงานที่จัดตั้งขึ้นเพื่อการหนึ่งๆ เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจก็ให้ยุบเลิกไปมิใช่หน่วยงานปกติครับ แต่ระดมสรรพกำลังจากกำลังซึ่งมีอัตราในตำแหน่งที่ตั้งปกติทั้งหน่วยงานเดี่ยว หรือหลายหน่วยงานรวมกันมาทำงานร่วมกัน หากจำเป็นต้องมีระยะเวลาปฏิบัติงานนานก็ต้องของบประมาณปีต่อปี  มีได้ทั้งหน่วยรบ หน่วยสนับสนุนการช่วยรบ หรือแม้แต่หน่วยงานภาครัฐต่างๆ เช่น หน่วยเฉพาะกิจนาวิกโยธิน 411 แหลมหางนาค จว.กระบี่ (ตั้งปี 2541 เป็นหน่วยที่ 1) เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจก็ยุบเลิก และจัดกำลังเข้าตั้งปกติเป็นกรมทหารราบที่ 2 กองพลนาวิกโยธิน   หรือหน่วยเฉพาะกิจที่ยังไม่เสร็จสิ้นภารกิจก็ยังจัดกำลังไปปฏิบัติงานอยู่เช่น หน่วยเฉพาะกิจกรมทหารราบที่ 4  หน่วยเฉพาะกิจนาวิกโยธินภาคใต้ ที่ระดมกำลังพลจากหน่วยที่ตั้งปกติไปทำงาน    อย่างหน่วยงานอื่นนอกกองทัพ ก็เช่น หน่วยเฉพาะกิจปราบปรามพิเศษ (พยัคฆ์ไพร) ของกรมป่าไม้  ชุดเฉพาะกิจปราบปรามลิขสิทธิ์ ของ บชน.ตร.  หรือแม้แต่ชุดเฉพาะกิจหนุมานของกองปราบที่เพิ่งตั้งขึ้น ในอนาคตก็อาจได้รับการกำหนดเป็นหน่วยปกติทดแทนหน่วยคอมมานโดกองปราบ เป็นต้น