ความร้อนเป็นพลังงานรูปแบบหนึ่ง ซึ่งจะถ่ายเทจากแหล่งที่มีความร้อนสูงไปยังแหล่งที่มีความร้อนต่ำ โดยวัตถุที่มีความร้อนสูง โมเลกุลของวัตถุนั้นมีการสั่นสะเทือนมาก ความร้อนต่ำ โมเลกุลก็สั่นน้อย
หลักการถ่ายเทความร้อนมี 3 แบบ
1. การนำความร้อน คือตัววัสดุเองกระจายความร้อนโดยตัวมันเอง ด้วยการสั่นของโมเลกุลส่งให้โมเลกุลข้างเคียงสั่นไปด้วย อย่างการที่เราจุ่มช้อนโลหะในน้ำร้อน ทิ้งไว้ไม่นาน ปลายด้านที่ไม่ถูกน้ำร้อนก็ร้อนขึ้นมาด้วย
2. การพาความร้อน คือความร้อนถูกนำไปด้วยตัวกลางที่เคลื่อนที่ เช่น น้ำระบายความร้อนจากเครื่องยนต์ไปที่แผงระบายความร้อน
3. การแผ่รังสีความร้อน คือความร้อนซึ่งเป็นพลังงานคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าในย่านอินฟราเรด เคลื่อนที่ไปยังวัตถุอื่นๆ โดยไม่ต้องมีตัวกลาง อย่างเช่น โลกได้รับความร้อนจากดวงอาทิตย์

ภาชนะที่เก็บความเย็นหรือความร้อนได้ ก็คือการที่มันใช้ฉนวนกันความร้อน เช่น ช่องว่างที่มีอากาศถูกกักไว้ หรือเป็นสุญญากาศ อย่างพวกโฟมที่ใช้ในตู้เย็น กล่องแช่เย็น (ป้องการการถ่ายเทความร้อนด้วยการนำ และการพาความร้อน) และฟิลม์โลหะเงาเพื่อสะท้อนคลื่นอินฟราเรดกลับออกไป ซึ่งกระติกน้ำร้อน/เย็น ใช้ทั้งสองนี้ โดยทำขวดแก้ว 2 ชั้นที่ตรงกลางเป็นสุญญากาศ และเคลือบผิวด้านในด้วยฟิลม์โลหะ ทำให้เก็บน้ำร้อนหรือน้ำเย็นได้นานข้ามวัน