สวัสดีค่ะ เรามาอยู่ที่อเมริกาในฐานะนักเรียนมาได้ 5 ปีกว่าแล้ว (ถือ F-1 visa มาตลอด) เลยอยากจะมาแชร์เกร็ดความรู้เล็กน้อยที่เราได้เรียนรู้เกี่ยวกับ US F-visa ระหว่างห้าปีกว่าที่อยู่ที่นี่
เอาหล่ะ มาเริ่มกันเลยดีกว่า
1. การขอ Social security number (SSN) มีประโยชน์ช่วยให้ทำอะไร ๆ ง่ายขึ้น เช่น การเปิดแบงก์ การทำบัตรเครดิต การเปิดเบอร์โทรศัพท์ (ไม่ได้แปลว่าทำไม่ได้ถ้าไม่มี แต่อาจจะยุ่งยากกว่า) ซึ่งนักเรียนต่างชาติจะขอ SSN ได้ตอนทำงาน รวมถึงตอนทำงานที่แคมปัส แนะนำว่าถ้าใครเพิ่งไปเรียน ยังไม่มีประสบการณ์ไปสมัครงานอะไร ก็งานที่โรงอาหารเนี่ยแหล่ะ สมัครง่ายสุด ได้เงินเพิ่มเป็นค่าขนม ค่าช็อปปิ้ง (ชั่วโมงละประมาณ $8+ ขึ้นกับค่าครองชีพเมืองนั้น ๆ) พอขอ SSN ได้แล้วก็ค่อยลาออกก็ได้ 55555
2. ต้องลงเรียน full-time ตลอดนะคะ (12 credits เป็นอย่างต่ำ) ปีแรกทำงานได้เฉพาะบนแคมปัส (งานที่จ้างโดยมหาลัย เช่นงานในโรงอาหารของมหาลัย งานใน dorm งานในห้องสมุดมหาลัย งานทำติวเตอร์ งานทำแล็บ เป็นผู้ช่วยอาจารย์ ฯลฯ) ส่วนปีต่อๆมาทำงาน off-campus ได้ (ด้วย Curricular practical training (CPT) หรือ pre-completion OPT เราก็ไม่รู้รายละเอียดทั้งหมด เพราะเราไม่เคยทำงาน off-campus)
3. หลังเรียนจบปริญญา นักเรียนต่างชาติที่ถือวีซ่า F-1 สามารถทำงานต่อได้ 1 ปี โดยไม่ต้องให้บริษัทสปอนเซอร์วีซ่านะคะ เรียกว่า OPT (Optional Practical Training) ถ้าเป็นเด็กสาย STEM ก็สามารถขออนุญาติยืดต่อไปได้อีก 2 ปี (รวมเป็นสามปี) วีซ่าที่ถืออยู่นี่ก็เป็น F-1 เหมือนเดิมเลย แต่มีค่าใช่จ่ายในการขออนุญาตประมาณ $410 ซึ่งบริษัทส่วนใหญ่ไม่ได้ออกให้ ถ้าบริษัทไหนออกให้นี่ถือว่าโชคดีมากเลย 55555
4. ถ้าวีซ่า F-1 หมดแล้วก็ยังอยู่ในอเมริกาต่อได้ ตราบใดที่ยังมี valid I-20 ซึ่งโชว์ว่าเรายังคงสถานภาพการเป็นนักเรียนอยู่ แต่ว่าถ้าออกไปจากอเมริกาแล้ว จะกลับเข้ามาไม่ได้นะคะ จนกว่าจะไป renew US visa มา
5. ยกเว้นแต่ว่าออกไปแคนาดา เม็กซิโกหรือ “adjacent islands” ไม่เกิน 30 วันแล้วกลับเข้ามาอเมริกา อันนี้เค้าเรียกว่า Automatic Revalidation แต่อย่าลืมเอาเอกสารไปให้ครบนะคะ ทั้ง passport, I-20, EAD card (ถ้าทำ OPT อยู่) ไม่งั้นอาจจะกลับเข้ามาไม่ได้ เราเองก็เคยไป Road trip จากอเมริกา เข้าไปแคนาดา ตอนช่วงวีซ่า F-1 ใกล้จะหมดพอดี เราก็กลับเข้ามาได้ (แต่โดนตม.เรียกขึ้นตึกไปสัมภาษณ์ประมาณสิบกว่านาที 55555)
6. ปกติโดยทั่วไปแล้วเราอาจจะได้ยินมาว่าพาสปอร์ตจะต้องมีอายุเหลืออย่างน้องหกเดือนจากวันที่เราจะออกประเทศ แต่ประเทศไทยอยู่ใน “Six Month Club” ซึ่งก็หมายความว่า พาสปอร์ตไทยไม่จำเป็นต้องมีอายุเหลือมากกว่าหกเดือนตอนอยู่ในอเมริกาค่ะ (แต่ไม่แน่ใจว่าใช้เข้าประเทศได้หรือเปล่าน้า เป็นเราก็ไม่ขอเสี่ยงดีกว่า) อันนี้ได้รู้ว่าตอนที่ส่งยื่นเรื่องขอ OPT ไปแล้ว แล้วเพิ่งมาเช็ควันหมดอายุของพาสปอร์ต ปรากฏว่าเหลือไม่ถึงหกเดือน ก็เลยแพนิค กลัวขอใบทำงานไม่ผ่าน จนสุดท้ายก็ไปถาม international student center ที่มหาลัยมา หลังจากสอบเสร็จก็ไปทำพาสปอร์ตใหม่ที่สถานกงสุลใหญ่มา สรุปว่าได้ใบทำงานปกติ ไม่ได้มีปัญหาอะไร
[Spoil] คลิกเพื่อดูข้อความที่ซ่อนไว้อ่านรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ https://help.cbp.gov/app/answers/detail/a_id/905/~/technical-requirements-for-passports-%28machine-readable%29
7. ทำพาสปอร์ตใหม่แล้ว ก็ถือคู่กับอันเก่าที่มีวีซ่าอเมริกา ไม่ต้องไปทำวีซ่าใหม่ถ้าวีซ่ายังไม่หมดอายุ
8. ถ้ามี valid US visa สามารถไป Mexico ได้โดยไม่ต้องขอวีซ่าเม็กซิโกนะคะ
[Spoil] คลิกเพื่อดูข้อความที่ซ่อนไว้https://consulmex.sre.gob.mx/sanfrancisco/index.php/visas-traveling-to-mexico แต่ถ้าจะไปแคนาดาก็ต้องขอนะ แต่วีซ่าแคนาดาขอไม่ยากอะไร ขอออนไลน์ได้ พอได้อนุมัติ ก็เมลพาสปอร์ตไป รวมเวลาประมาณ 2-3 อาทิตย์ ใครจะไปเที่ยวแคนาดาตอนช่วงเบรคก็อย่าลืมเผื่อเวลาขอวีซ่านะคะ
9. ส่วนอันนี้เราไปอ่านมา แต่ไม่แน่ใจร้อยเปอร์เซ็นเพราะยังไม่เคยไป แต่เค้าบอกว่าการไป Puerto Rico จากอเมริกาเป็น domestic travel ไม่ต้องใช้วีซ่า แค่มี valid passport หรือ government ID ก็เข้าได้
10. ข้อนี้หลายคนอาจจะรู้อยู่แล้ว แต่ถือว่าแถมละกันน้า 5555 ก่อนจะกลับไทยช่วงปิดเทอม อย่าลืมให้ DSO (Designated School Official) เซ็น I-20 นะคะ (travel signature มีอายุหนึ่งปี) ไม่งั้นจะวุ่นวายตอนกลับไปอเมริกา
ที่เขียนมาข้างบนอาจจะไม่ได้ครอบคลุมทั้งหมดทุกอย่างนะคะ เป็นแค่สิ่งที่เรานึกออกตอนนั่งว่างๆในวันปีใหม่เฉยๆ
F-1 visa holder คนไหนที่มีคำถามสงสัยอะไร ก็ลองไปคุยกับ international student center ที่มหาลัยดู เค้าช่วยได้หลายอย่างจริงๆ
ส่วนใครที่อยากรู้อะไรเพิ่มเติมเรื่องการเดินทางตอนถือ F-1 visa ก็ลองไปอ่านดูที่
https://www.ice.gov/sevis/travel นะคะ
เกล็ดความรู้เกี่ยวกับ US F-1 Student Visa (วีซ่านักเรียน)
เอาหล่ะ มาเริ่มกันเลยดีกว่า
1. การขอ Social security number (SSN) มีประโยชน์ช่วยให้ทำอะไร ๆ ง่ายขึ้น เช่น การเปิดแบงก์ การทำบัตรเครดิต การเปิดเบอร์โทรศัพท์ (ไม่ได้แปลว่าทำไม่ได้ถ้าไม่มี แต่อาจจะยุ่งยากกว่า) ซึ่งนักเรียนต่างชาติจะขอ SSN ได้ตอนทำงาน รวมถึงตอนทำงานที่แคมปัส แนะนำว่าถ้าใครเพิ่งไปเรียน ยังไม่มีประสบการณ์ไปสมัครงานอะไร ก็งานที่โรงอาหารเนี่ยแหล่ะ สมัครง่ายสุด ได้เงินเพิ่มเป็นค่าขนม ค่าช็อปปิ้ง (ชั่วโมงละประมาณ $8+ ขึ้นกับค่าครองชีพเมืองนั้น ๆ) พอขอ SSN ได้แล้วก็ค่อยลาออกก็ได้ 55555
2. ต้องลงเรียน full-time ตลอดนะคะ (12 credits เป็นอย่างต่ำ) ปีแรกทำงานได้เฉพาะบนแคมปัส (งานที่จ้างโดยมหาลัย เช่นงานในโรงอาหารของมหาลัย งานใน dorm งานในห้องสมุดมหาลัย งานทำติวเตอร์ งานทำแล็บ เป็นผู้ช่วยอาจารย์ ฯลฯ) ส่วนปีต่อๆมาทำงาน off-campus ได้ (ด้วย Curricular practical training (CPT) หรือ pre-completion OPT เราก็ไม่รู้รายละเอียดทั้งหมด เพราะเราไม่เคยทำงาน off-campus)
3. หลังเรียนจบปริญญา นักเรียนต่างชาติที่ถือวีซ่า F-1 สามารถทำงานต่อได้ 1 ปี โดยไม่ต้องให้บริษัทสปอนเซอร์วีซ่านะคะ เรียกว่า OPT (Optional Practical Training) ถ้าเป็นเด็กสาย STEM ก็สามารถขออนุญาติยืดต่อไปได้อีก 2 ปี (รวมเป็นสามปี) วีซ่าที่ถืออยู่นี่ก็เป็น F-1 เหมือนเดิมเลย แต่มีค่าใช่จ่ายในการขออนุญาตประมาณ $410 ซึ่งบริษัทส่วนใหญ่ไม่ได้ออกให้ ถ้าบริษัทไหนออกให้นี่ถือว่าโชคดีมากเลย 55555
4. ถ้าวีซ่า F-1 หมดแล้วก็ยังอยู่ในอเมริกาต่อได้ ตราบใดที่ยังมี valid I-20 ซึ่งโชว์ว่าเรายังคงสถานภาพการเป็นนักเรียนอยู่ แต่ว่าถ้าออกไปจากอเมริกาแล้ว จะกลับเข้ามาไม่ได้นะคะ จนกว่าจะไป renew US visa มา
5. ยกเว้นแต่ว่าออกไปแคนาดา เม็กซิโกหรือ “adjacent islands” ไม่เกิน 30 วันแล้วกลับเข้ามาอเมริกา อันนี้เค้าเรียกว่า Automatic Revalidation แต่อย่าลืมเอาเอกสารไปให้ครบนะคะ ทั้ง passport, I-20, EAD card (ถ้าทำ OPT อยู่) ไม่งั้นอาจจะกลับเข้ามาไม่ได้ เราเองก็เคยไป Road trip จากอเมริกา เข้าไปแคนาดา ตอนช่วงวีซ่า F-1 ใกล้จะหมดพอดี เราก็กลับเข้ามาได้ (แต่โดนตม.เรียกขึ้นตึกไปสัมภาษณ์ประมาณสิบกว่านาที 55555)
6. ปกติโดยทั่วไปแล้วเราอาจจะได้ยินมาว่าพาสปอร์ตจะต้องมีอายุเหลืออย่างน้องหกเดือนจากวันที่เราจะออกประเทศ แต่ประเทศไทยอยู่ใน “Six Month Club” ซึ่งก็หมายความว่า พาสปอร์ตไทยไม่จำเป็นต้องมีอายุเหลือมากกว่าหกเดือนตอนอยู่ในอเมริกาค่ะ (แต่ไม่แน่ใจว่าใช้เข้าประเทศได้หรือเปล่าน้า เป็นเราก็ไม่ขอเสี่ยงดีกว่า) อันนี้ได้รู้ว่าตอนที่ส่งยื่นเรื่องขอ OPT ไปแล้ว แล้วเพิ่งมาเช็ควันหมดอายุของพาสปอร์ต ปรากฏว่าเหลือไม่ถึงหกเดือน ก็เลยแพนิค กลัวขอใบทำงานไม่ผ่าน จนสุดท้ายก็ไปถาม international student center ที่มหาลัยมา หลังจากสอบเสร็จก็ไปทำพาสปอร์ตใหม่ที่สถานกงสุลใหญ่มา สรุปว่าได้ใบทำงานปกติ ไม่ได้มีปัญหาอะไร
[Spoil] คลิกเพื่อดูข้อความที่ซ่อนไว้
7. ทำพาสปอร์ตใหม่แล้ว ก็ถือคู่กับอันเก่าที่มีวีซ่าอเมริกา ไม่ต้องไปทำวีซ่าใหม่ถ้าวีซ่ายังไม่หมดอายุ
8. ถ้ามี valid US visa สามารถไป Mexico ได้โดยไม่ต้องขอวีซ่าเม็กซิโกนะคะ [Spoil] คลิกเพื่อดูข้อความที่ซ่อนไว้ แต่ถ้าจะไปแคนาดาก็ต้องขอนะ แต่วีซ่าแคนาดาขอไม่ยากอะไร ขอออนไลน์ได้ พอได้อนุมัติ ก็เมลพาสปอร์ตไป รวมเวลาประมาณ 2-3 อาทิตย์ ใครจะไปเที่ยวแคนาดาตอนช่วงเบรคก็อย่าลืมเผื่อเวลาขอวีซ่านะคะ
9. ส่วนอันนี้เราไปอ่านมา แต่ไม่แน่ใจร้อยเปอร์เซ็นเพราะยังไม่เคยไป แต่เค้าบอกว่าการไป Puerto Rico จากอเมริกาเป็น domestic travel ไม่ต้องใช้วีซ่า แค่มี valid passport หรือ government ID ก็เข้าได้
10. ข้อนี้หลายคนอาจจะรู้อยู่แล้ว แต่ถือว่าแถมละกันน้า 5555 ก่อนจะกลับไทยช่วงปิดเทอม อย่าลืมให้ DSO (Designated School Official) เซ็น I-20 นะคะ (travel signature มีอายุหนึ่งปี) ไม่งั้นจะวุ่นวายตอนกลับไปอเมริกา
ที่เขียนมาข้างบนอาจจะไม่ได้ครอบคลุมทั้งหมดทุกอย่างนะคะ เป็นแค่สิ่งที่เรานึกออกตอนนั่งว่างๆในวันปีใหม่เฉยๆ
F-1 visa holder คนไหนที่มีคำถามสงสัยอะไร ก็ลองไปคุยกับ international student center ที่มหาลัยดู เค้าช่วยได้หลายอย่างจริงๆ
ส่วนใครที่อยากรู้อะไรเพิ่มเติมเรื่องการเดินทางตอนถือ F-1 visa ก็ลองไปอ่านดูที่ https://www.ice.gov/sevis/travel นะคะ