วันพุธที่ ๑๖ พฤศจิกายน ๒๕๕๙  ที่ผ่านมา ททท.จับมือกับพันธมิตร จัดกิจกรรมพิเศษเปิดเส้นทางท่องเที่ยวเพื่อส่งเสริมให้คนไทยได้ตามรอยพ่ออย่างพอเพียง

เพื่อเป็นการน้อมเกล้าน้อมกระหม่อมสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณอันหาที่สุดมิได้ ของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ที่มีต่อพสกนิกรไทย การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) จัดงานเปิดโครงการ "ก้าวแรกสู่ ๙ ที่ยิ่งใหญ่" ตามรอยเส้นทางเสด็จพระราชดำเนินของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวรัชกาลที่ ๙ ที่ทรงเยี่ยมราษฎรไปทุกภูมิภาค โดยได้เชิญคณะสื่อมวลชนแขนงต่างๆ ร่วมการเดินทางไปในครั้งนี้ด้วย

นาย นิธี สีแพร ผู้อำนวยการฝ่ายการส่งเสริมสินค้าการท่องเที่ยว (ททท.) กล่าวถึงวัตถุประสงค์ของการจัดโครงการ "ก้าวแรกสู่ ๙ ที่ยิ่งใหญ่" ว่า เพื่อเป็นการน้อมเกล้าน้อมกระหม่อมสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณอันหาที่สุดมิได้ของ พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ที่ได้เสด็จเยี่ยมราษฎรไปทุกๆ พื้นที่ตั้งแต่ก้าวแรกที่ไปล้วนมีความหมายและคุณค่า ทั้งการเยี่ยมเยือนช่วยเหลือราษฎรที่ประสบปัญหาจากภัยพิบัติต่างๆ การรับรู้และเข้าถึงความเป็นอยู่ สถานการณ์ ปัญหา และทรงช่วยเหลือหาทางแก้ไข จนกลายเป็นโครงการพัฒนาต่างๆ ตามแนวพระราชดำริ "เข้าใจ เข้าถึง พัฒนา" หลายๆโครงการเป็นแหล่งเรียนรู้ที่สำคัญที่ราษฎรนำมาประยุกต์ใช้กับการดำเนินชีวิต ซึ่งโครงการ "ก้าวแรกสู่ ๙ ที่ยิ่งใหญ่" ในครั้งนี้ ได้ทำการคัดเลือกโครงการหลักๆ ที่มีความสำคัญยิ่งต่อการพัฒนาความเป็นอยู่ของราษฎร จากในอดีตเป็นพื้นที่ ที่ประสบปัญหามากมาย บางพื้นที่มีปัญหาดินเปรี้ยว ดินเค็ม การบุกรุก ทำลายธรรมชาติ หรือบางพื้นที่ปลูกพืชเสพติด แต่ปัจจุบันพื้นที่เหล่านั้นได้รับการพัฒนาและฟื้นฟูจนมีคุณค่ายิ่งต่อการดำรงชีวิตของราษฎร และเป็นแหล่งเรียนรู้ของผู้คน รวมทั้งเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สวยงาม ถือเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่ที่ทาง ททท. ได้คัดเลือกมานำเสนอในวาระถวายความอาลัย ด้วยความสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณ จำนวน ๙ เส้นทาง

ทั้งนี้ ททท. จึงจัดทำเส้นทางท่องเที่ยวเชิงศึกษาตามรอยพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ ๙ ที่พระองค์ท่านเคยเสด็จฯ ไป ซึ่งมีจำนวน ๙ เส้นทาง ครอบคลุมทั้ง ๕ ภูมิภาคทั่วประเทศไทย โดยจะเริ่มจากภาคกลาง จ.ราชบุรี และ เพชรบุรี  เป็นลำดับแรก

เส้นทางที่กำหนดขึ้นล้วนแล้วแต่เป็นการเสด็จเพื่อบำบัดทุกข์บำรุงสุขให้แก่ราษฎรทั่งทั้งประเทศ โดยมิทรงรู้สึกเหน็ดเหนื่อย อีกทั้งยังจัดทำโครงการส่วนพระองค์กว่า ๔,๐๐๐ โครงการ และถือเป็นแหล่งเรียนรู้ที่เกิดจากน้ำพระทัยอันหาที่สุดมิได้ของพระองค์ท่าน ที่เปรียบประดุจครูผู้ยิ่งใหญ่ ที่ทรงให้ความรู้คนไทยทั่วหล้าเรียนรู้และนำไปใช้ในชีวิตประจำวันได้อย่างแท้จริง

และเพื่อให้คนไทยได้สัมผัสแผ่นดินก้าวแรกที่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ ๙ และสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ เสด็จพระราชดำเนินทรงเยี่ยมราษฎร ครั้งแรกในสมัยพระองค์ท่าน เมื่อวันที่ ๑๓ กันยายน ๒๔๙๗ โดยเป็นการไปเยี่ยมและพระราชทานความช่วยเหลือราษฎรที่ประสบอัคคีภัยครั้งใหญ่ที่ตลาดบ้านโป่ง จ.ราชบุรี ซึ่งเกิดเหตุเมื่อวันที่ ๙ กันยายน ๒๔๙๗ ยังความปลาบปลื้มให้แก่พสกนิกร และสำนึกในพระกรุณาธิคุณอย่างหาที่สุดมิได้มาจนถึงทุกวันนี้ ซึ่งชาวบ้านโป่งได้น้อมนำน้ำพระราชหฤทัยของพระองค์ที่ได้รับในครั้งนั้น มากลายเป็นพลังของความรักความสามัคคี ช่วยกันสร้างความเจริญให้กับแผ่นดินเกิด ส่งผลให้ชีวิตความเป็นอยู่ของชาวบ้านโป่งอยู่ดีกินดี