หนึ่งในวรรณกรรมคลาสสิกเรื่อง “เดอะ เลิฟเวอร์ (The Lover)” ซึ่งประพันธ์โดยมาร์เกอริต ดูราส ถือได้ว่าเป็นหนึ่งในผลงานที่แสดงถึงการประสานกันระหว่างอิทธิพลของโลกตะวันตกและโลกตะวันออกที่โดดเด่นที่สุด โดยเป็นเรื่องราวความรักระหว่างสองหนุ่มสาวที่มีพื้นฐานต่างวัฒนธรรมและความคิดตัวของดูราสเองเกิดในไซ่ง่อนและมีพ่อแม่เป็นชาวฝรั่งเศส ซึ่งนี่อาจเป็นเหตุผลที่ผู้คนจะได้กลิ่นกาแฟสไตล์ฝรั่งเศสอบอวลอยู่ตามท้องถนนในกรุงไซ่ง่อนอยู่เสมอ เพราะเมื่อใดก็ตามที่ผู้คนพูดคุยกันถึงวัฒนธรรมเวียดนาม หนึ่งในหัวข้อยอดนิยมก็คือแนวคิดโรแมนติตามอุดมคติในแบบฉบับของชาวปารีสนั่นเอง




               เวียดนามถือเป็นประเทศที่มีความหลากหลายทั้งในด้านเชื้อชาติและวัฒนธรรม เมื่อเราเดินท่องไปตามถนนในกรุงโฮจิมินห์ เราจะเห็นคนหนุ่มสาวนั่งอยู่หน้าร้านค็อฟฟี่ช็อปเหมือนในกรุงปารีส ส่วนโรงละครโอเปร่าเฮาส์ของกรุงฮานอยก็ดูคล้ายคลึงกับโรงอุปรากรปาแลการ์นีเยอันงดงามในกรุงปารีสอย่างไม่ผิดเพี้ยน ส่วนกลางอ่าวฮาลองเบย์ก็มีเกาะภูเขาหินปูนตั้งตระหง่านกลางน้ำเพื่อยืนยันถึงความงดงามของโลกตะวันออกท่ามกลางเรือสมัยใหม่ที่แล่นผ่านอยู่ไปมา และถ้าเราเดินทางไปจนถึงตอนกลางของเวียดนาม (เมืองฮอยอัน) เราจะพบเห็นโคมหลากสีสัน ร้านรวงต่างๆ และเรือหาปลา กระจัดกระจายอยู่ทั่วทั้งเมือง ดูราวกับภาพวาดสีน้ำของเมืองเก่าที่ปรากฏในภาพจิตรกรรมโบราณของจีนและญี่ปุ่นเลยทีเดียว

               คนอาจคุ้นเคยกับชื่อกรุงโฮจิมินห์ จนคิดว่าเป็นเมืองหลวงของประเทศ หากแท้จริงแล้ว เมืองหลวงของเวียดนามคือกรุงฮานอย ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือ ซึ่งกรุงฮานอยมีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่าพันปีในฐานะศูนย์กลางทางการเมือง เศรษฐกิจ และวัฒนธรรม ซึ่งเราสามารถพบเห็นย่านชุมชนโบราณตามถนนเก่าทั้ง 36 สายในฮานอย ซึ่งเมื่อเปรียบเทียบกับกรุงโฮจิมินห์ที่เป็นเมืองการค้าสมัยใหม่แล้ว ถนนสายเล็กๆ ในฮานอยทำให้เราสัมผัสกับวิถีชีวิตแบบเวียดนามแท้ๆ ได้มากกว่าถนนแต่ละสายจะตั้งชื่อตามสินค้าที่ใช้ในการซื้อขายแลกเปลี่ยนกันในอดีต โดยถนนแต่ละสายซึ่งแทบไม่ปรากฏรั้วพลาสติกเลยนั้น ชาวบ้านสามารถทำมาค้าขายได้อย่างง่ายๆ ด้วยรถเข็นซึ่งพบเห็นได้ทั่วไป และแม้อาคารบ้านเรือนจะไม่ได้สวยงามเตะตานัก แต่กลับมีร้านอาหารชั้นดีหรือแม้แต่สิ่งที่ทำให้ประหลาดใจได้บ่อยๆ เช่น  สวนแบบฝรั่งเศสขนาดย่อมที่สวยงาม ซุกซ่อนอยู่ในอาคารหลายแห่งในเมือง  




               อ่าวฮาลองเบย์ ตั้งอยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ มีเกาะภูเขาหินปูนที่สวยงามก่อตัวขึ้นเป็นจำวนมากกว่า 2,000 ลูก โดยมีตำนานกล่าวว่า พระเจ้าได้ส่งมังกรมาคายเม็ดอัญมณีเพื่อช่วยเหลือชาวเวียดนามจากการรุกรานของประเทศจีน ต่อมาอัญมณีเหล่านั้นได้กลายเป็นเกาะและก่อตัวเป็นกำแพงธรรมชาติขึ้น ซึ่งทิวภูเขาหินปูนในอ่าวแห่งนี้ได้ขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกขององค์การการศึกษาวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ (ยูเนสโก) และได้รับการยกย่องเป็นหนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติของโลก นอกจากนี้ ภาพยนตร์สายลับระดับโลก“เจมส์บอนด์ 007 พยัคฆ์ร้ายไม่มีวันตาย” และภาพยนตร์ฝรั่งเศสชื่อดังอย่าง “อินโดจีน” ยังได้มาถ่ายทำที่นี่ ซึ่งทำให้อ่าวฮาลองเบย์กลายเป็นสัญลักษณ์แห่งทัศนียภาพทางธรรมชาติของเวียดนามในสายตาชาวโลก




              สำหรับนักท่องเที่ยวที่เดินทางมายังเวียดนามนั้น เมืองฮอยอันถือเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมที่พลาดไม่ได้ เมืองฮอยอันตั้งอยู่ห่างจากเมืองดานังไม่ถึง 30 กม. โดยในศตวรรษที่ 16 และ 17 เมืองฮอยอันถือเป็นศูนย์กลางธุรกิจและการค้าที่สำคัญของประเทศ โดยในอดีต มีชาวจีนอพยพมาในสมัยราชวงศ์หมิงและได้สร้างหมู่บ้านชาวประมงขึ้นตามศิลปะแบบจีนที่เด่นชัด นอกจากนี้ ยังมีผู้อพยพทั้งจากญี่ปุ่น อินเดีย เนเธอร์แลนด์ และฝรั่งเศสอีกเป็นจำนวนมาก ซึ่งทำให้มีความหลากหลายของเชื้อชาติทั้งจากโลกตะวันตกและโลกตะวันออกอย่างสมดุลในเมืองแห่งนี้ เมื่อเรามองไปในแม่น้ำ เราจะเห็นหญิงชราพายเรือไปอย่างช้าๆ ส่วนบนท้องถนนก็มีคนขายโคมประดิษฐ์และงานไม้ฝีมือช่างพื้นบ้านเดินเร่ขายอยู่ทั่วไป ทุกสิ่งที่พบเห็นอยู่ในเมืองล้วนชวนให้เราผ่อนคลายและรู้สึกถึงความสงบเรียบง่ายที่แท้จริง อีกทั้งในเมืองยังเป็นเขตห้ามรถยนต์วิ่ง จึงยิ่งทำให้บรรยากาศของเมืองดูสงบงดงามและมีอากาศที่บริสุทธิ์กว่าที่ใดๆ

ทุกวันนี้การเดินทางไปเวียดนามนั้นจะง่ายและสะดวกสบายมากยิ่งขึ้น ด้วยสายการบินเวียตเจ็ท บินตรงจากกรุงเทพฯสู่โฮจิมินห์และฮานอย โดยเพิ่มการให้บริการเที่ยวบินระหว่างโฮจิมินห์และกรุงเทพฯเป็น 3 เที่ยวบินต่อวัน พร้อมด้วยเที่ยวบินระหว่างฮานอยและกรุงเทพฯ 1 เที่ยวบินต่อวัน ปัจจุบันสายการบินเวียตเจ็ทให้บริการกว่า 30 เส้นทางในเวียดนาม ผู้โดยสารสามารถต่อเที่ยวบินได้อย่างง่ายดายจากเมืองโฮจิมินห์ รวมไปถึงฮานอย, ไฮฟอง, ดานัง, เว้, ดาลัด และ ญาจาง