เมื่อวันเสาร์ (5 มีนาคม 2559) ที่ผ่านมา เกิดเหตุการณ์ที่ทำให้หลายคนเกิดความตกใจและอาจเกิดความกังวลในการโดยสารเรือโดยสารสาธารณะ นั่นคือ เรือโดยสารคลองแสนแสบระเบิด โดยข่าวหลายกระแสได้พูดถึงเชื้อเพลิงที่เรือโดยสารนี้ใช้ นั่นคือ LNG โดยบางกระแสก็ว่าเกิดจากการระเบิดของเชื้อเพลิงชนิดนี้ บางกระแสก็บอกว่าเชื้อเพลิงชนิดนี้มีความปลอดภัย ในขณะที่ประชาชนทั่วไปหลายๆ คนไม่เคยรู้จักเชื้อเพลิงชนิดนี้ด้วยซ้ำ จนถึงตอนนี้ผลการสอบสวนอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นยังไม่ได้ข้อสรุปว่าเกิดจากอะไร ดังนั้น จึงยังไม่ควรด่วนสรุปว่า LNG เป็นผู้ร้าย หรือไม่ปลอดภัย แต่สิ่งที่ควรทำ คือ มาทำความรู้จักเชื้อเพลิงชนิดนี้กันดีกว่าค่ะ
---------------------------


LNG คืออะไร??
LNG หรือ Liquefied Natural Gas คือ ก๊าซธรรมชาติที่ถูกลดอุณหภูมิลงจนถึง -161.5 องศาเซลเซียสทำให้เกิดการเปลี่ยนสถานะจากก๊าซเป็นของเหลวเพื่อความสะดวกในการขนส่งและเก็บรักษา เมื่อต้องการนำไปใช้ จะถูกนำเข้าสู่กระบวนการเพิ่มความร้อนอีกครั้ง เพื่อทำให้กลับมีสถานะเป็นก๊าซดังเดิม

ส่วนประกอบของ LNG มีอะไรบ้าง??
[Spoil] คลิกเพื่อดูข้อความที่ซ่อนไว้น้ำมันและก๊าซธรรมชาติเป็นเชื้อเพลิงที่สามารถแยกองค์ประกอบได้ รู้จักกันในนาม สารประกอบไฮโดรคาร์บอน (Hydrocarbons) ซึ่งประกอบด้วย ไฮโดรเจน และคาร์บอน ส่วนผสมของก๊าซธรรมชาติจะมีอะไรบ้างขึ้นอยู่กับแหล่งผลิตแต่ละที่
LNG เป็นสารผสมของมีเทน อีเทน โพรเพน และบิวเทน นอกจากนั้น ยังมีไฮโดรคาร์บอนหนักชนิดอื่น ไนโตรเจน ซัลเฟอร์หรือกำมะถัน น้ำ คาร์บอนไดออกไซด์ และซัลเฟอร์ไดออกไซด์ ที่สามารถละลายอยู่ในแหล่งก๊าซเป็นสิ่งเจือปนด้วย สิ่งเจือปนเหล่านี้สามารถกำจัดออกได้ในกระบวนการทำก๊าซให้เป็นของเหลว โดยจะถูกทำให้แข็งตัวและแยกออกไป
โดยปกติ LNG มี มีเทน เป็นองค์ประกอบส่วนใหญ่ (มากกว่า 85% โดยปริมาตร)

ความหนาแน่นของ LNG
เนื่องจาก LNG เป็นสารผสม ความหนาแน่นจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับองค์ประกอบของสารผสม ความหนาแน่นของ LNG มีค่าอยู่ในช่วง 430-470 กิโลกรัมต่อลูกบาศก์เมตร และมีปริมาตรเป็น 1/600 เท่าของก๊าซที่สภาวะปกติ ทำให้ LNG มีน้ำหนักเพียง 1/3 เท่าของอากาศ และมีความหนาแน่นน้อยกว่าน้ำ ทำให้ LNG สามารถลอยอยู่บนผิวหน้าและสามารถเปลี่ยนสถานะกลับเป็นก๊าซได้อย่างรวดเร็วเมื่อเกิดการรั่วไหล

สมบัติอื่นของ LNG
LNG ไม่มีกลิ่น ไม่มีสี ไม่กัดกร่อน ไม่ระเบิด ไม่ลุกติดไฟได้เอง และไม่เป็นพิษ
LNG เมื่อเกิดการระเหยจะสามารถเกิดการลุกไหม้ได้ถ้ามีแหล่งกำเนิดไฟ หรือถ้าความเข้มข้นของไอ LNG ในอากาศอยูในช่วง 5-15% ในกรณีที่ความเข้มข้นน้อยกว่า 5% จะไม่เกิดการลุกไหม้เนื่องจากไอ LNG ไม่เพียงพอ ในกรณีที่ความเข้มข้นมากกว่า 15% ก็จะไม่เกิดการลุกไหม้เช่นกัน เพราะออกซิเจนไม่เพียงพอให้เกิดการลุกไหม้

LNG ระเบิดได้หรือไม่??
โดยปกติถังบรรจุ LNG จะเป็นถังสองชั้นที่ถูกออกแบบเป็นพิเศษให้สามารถรักษาอุณหภูมิที่ต่ำมากๆ ได้ เรียกว่า Dewar's vessels
LNG ในสถานะของเหลวและบรรจุอยู่ในถังเก็บจะไม่ระเบิดเนื่องจากถูกเก็บอยู่ที่อุณหภูมิ -161.5 องศาเซลเซียส และความดันบรรยากาศ ซึ่งหมายความว่าจะไม่มีความดัน หรือพื้นที่จำกัด (confinement) หรือแหล่งสะสมไอ LNG ที่สามารถทำให้เกิดการระเบิดได้ การระเบิดที่เกิดจากไอ LNG ที่รั่วไหลออกมาสามารถเกิดขึ้นได้ถ้ามีองค์ประกอบครบ 3 ข้อ คือ
1) ความเข้มข้นของไออยู่ในช่วง 5-15%
2) ไอ LNG อยู่ในพื้นที่จำกัด และ
3) มีแหล่งกำเนิดไฟ

ถ้า LNG รั่วไหลจะสังเกตได้หรือไม่??
เนื่องจาก LNG มีอุณหภูมิต่ำมาก เมื่อเกิดการรั่วไหลจะทำให้ไอน้ำในอากาศเกิดการกลั่นตัวเกิดเป็นกลุ่มควันสีขาวที่สามารถมองเห็นได้

LNG เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมหรือไม่??
LNG เป็นเชื้อเพลิงที่มีความปลอดภัยและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม มีค่าความร้อนและค่าออกเทนสูง
เมื่อ LNG ถูกระเหยและใช้เป็นเชื้อเพลิง พบว่ามีการปลดปล่อยฝุ่นละอองน้อยมากใกล้เคียง 0 และปลดปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์เพียง 70% ของเชื้อเพลิงประเภทไฮโดรคาร์บอนอื่นๆ นอกจากนั้น LNG ไม่เป็นพิษต่อน้ำและดิน เมื่อเกิดการรั่วไหลจะระเหยไปอย่างรวดเร็วและไม่ทิ้งเศษซาก ใดๆ ไว้ด้วย
---------------------------

ที่มา: [Spoil] คลิกเพื่อดูข้อความที่ซ่อนไว้https://agromarin-lng.com/en/liquefied-natural-gas/
http://www.beg.utexas.edu/energyecon/lng/documents/misc/UH%20LNG%20FAQ.pdf

คงได้รู้จัก LNG กันมากขึ้นแล้วนะคะ น่าจะคลายความกังวลเกี่ยวกับเชื้อเพลิงชนิดนี้กันได้บ้างไม่มากก็น้อย หลังจากนี้ก็คงต้องรอผลการสอบสวนอุบัติเหตุว่าเกิดจากสาเหตุอะไร เพราะในการเกิดอุบัติเหตุมีหลายปัจจัยที่สามารถทำให้เกิดขึ้นได้ ทั้งเชื้อเพลิง การดัดแปลงเครื่องยนต์ และความผิดพลาดของผู้ปฏิบัติงาน เหล่านี้ล้วนก่อให้เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นได้ค่ะ