เมื่อปีที่แล้ว....
8 เทพยุทธ์ โนวัค...แอนดี้...โรเจอร์...สแตน...ราฟา...เคย์...เบิร์ด...เฟอแรร์....ได้ทำสถิติที่น่าทึ่งในการแข่งระดับ ATP 500 ขึ้น
ถ้าในพวกเขา...มีใครซักคนลงแข่งในระดับ ATP 500...จะต้องได้แชมป์

ร็อตเตอร์ดัม...มี...สแตน...เมอเรย์...เบิร์ด เข้าร่วม...แชมป์คือ สแตน
ริโอ...มี...ราฟา...เฟอแรร์ เข้าร่วม...แชมป์คือ เฟอแรร์
ดูไบ...มี...โนวัค...โรเจอร์...แอนดี้...เบิร์ด เข้าร่วม...แชมป์คือ โรเจอร์
อคาปูโก...มี...เคย์...เฟอแรร์ เข้าร่วม...แชมป์คือ เฟอแรร์
บาร์เซโลนา...มี...เคย์...ราฟา...เฟอแรร์ เข้าร่วม...แชมป์คือ เคย์
ฮัลเล่...มี...เบิร์ด...โรเจอร์...เคย์ เข้าร่วม...แชมป์คือ โรเจอร์
ควีนส์คลับ...มี...แอนดี้...สแตน...ราฟา เข้าร่วม...แชมป์คือ แอนดี้
ฮัมบูรก์...มี...ราฟา มาคนเดียว...แชมป์คือ ราฟา
วอชิงตัน...มี...แอนดี้...เคย์ เข้าร่วม...แชมป์คือ เคย์
โตเกียว...มี...สแตน...เคย์ เข้าร่วม...แชมป์คือ สแตน
ปักกิ่ง...มี...โนวัค...เฟอแรร์...ราฟา...เบิร์ด เข้าร่วม...แชมป์คือ โนวัค
บาเซล...มี...โรเจอร์...ราฟา...สแตน เข้าร่วม...แชมป์คือ โรเจอร์
เวียนนา...มี...เฟอแรร์ มาคนเดียว...แชมป์คือ เฟอแรร์

ถ้านับจริง ๆ มี 7 ใน 8 คน ที่เป็นแชมป์ ATP 500 เมื่อปีที่แล้ว....พี่เบิร์ดของเราวืดหมด 4 รายการที่เข้าร่วม...ส่วนโรเจอร์หม่ำหมด 3 รายการที่เข้าแข่ง
พูดถึงผลงานพี่เบิร์ดในระดับ ATP 500 เมื่อปีก่อน...ทัวร์นาเมนต์ที่นับว่าเบิร์ดเล่นแย่จริง ๆ ก็มีแค่การตกรอบแรกที่ปักกิ่งเท่านั้น
ส่วนที่เหลืออีก 3 รายการ
ร็อตเตอร์ดัม ชิงกับสแตน...เล่นกัน 3 เซ็ต
ดูไบ...แพ้โนวัคในรอบรอง...ดวลกัน 3 เซ็ตเช่นกัน
ฮัลเล่..แพ้ " เทพเจ้าสายฟ้า " อิโว คาโรวิช...พอดีวันนั้นท่านเทพมันเสิร์ฟเอสเกือบ 50 ลูก ในแมตช์เดียว...ซึ่งแมตช์นั้นและชื่อของท่านเทพถูกจารึกเป็นประวัติศาสตร์ของวงการเทนนิสเรียบร้อยในฐานะนักกีฬาที่เสิร์ฟเอสได้มากที่สุดในการแข่งแบบ 2 ใน 3 เซ็ตหนึ่งแมตช์....เจอท่านเทพในวันแบบนั้น...ต่อให้เปลี่ยนเป็น โนวัค ก็ไม่น่าไหว ( เมื่อปีก่อนโนวัคก็เจออิทธืฤทธิ์ท่านเทพมาแล้วเหมือนกัน )
เมื่อปีก่อนพี่เบิร์ดถือว่าแพ้แบบมีเหตุผล

ความจริงกลุ่ม 8 คนนี้...เริ่มสร้างสถิติมาตั้งแต่ช่วงปลายปี 2014 นู่น
ATP 500...17 ทัวร์นาเมนต์ติดต่อกัน...ที่แชมป์วนเวียนอยู่ในกลุ่ม 8 คนนี้

ทว่าปีนี้...
รายการเทนนิส ATP 500 ช่วงเดือนกุมภาพันธ์ผ่านพ้นไปแล้ว 3 ทัวร์นาเมนต์..และที่กำลังจะชิงอีก 1 ทัวร์นาเมนต์
รายการที่จบไปก่อนหน้านี้ 2 รายการ...คือที่ ร็อตเตอร์ดัม และ ริโอ แชมป์ไม่ใช่เป็นของใครในกลุ่ม 8 คนนี้
รายการที่ อคาปูโก ซึ่งกำลังจะชิง...ก็เป็นที่แน่นอนแล้วว่า...คู่ชิงไม่ใช่ใครในกลุ่ม 8 คนนี้
รายการที่ ดูไบ ซึ่งจบไปหมาด ๆ ...สแตน หืดจับพอควรกว่าจะบี้ ลุงแบ็กฮ์ดาติส ในไทร์เบรคเซ็ต 2...15 - 13 ( สกอร์ของเทนนิสนะครับ..ไม่ใช่วอลเล่ย์บอล )
ความจริง แบ็กฮ์ดาติส สามารถเบรคคะแนนเสิร์ฟของ สแตน จนมีโอกาสเสิร์ฟเอาเซ็ตได้...แต่สแตนเซฟได้
นี่ถ้าต้องต่อเซ็ต 3 ...สแตนอาจเสร็จเหมือนกัน...ถือว่าเกือบไป
นับว่าสแตนช่วยแก้หน้าให้กลุ่มได้...

เริ่มต้นปีมานี้ก็ต่างจากปีที่แล้วพอสมควรเลยครับ
ที่ ร็อตเตอร์ดัม ยังพออ้างได้ว่า...ไม่มีใครในกลุ่ม 8 คนนี้เข้าร่วม...แชมป์ก็ย่อมไม่ใช่ใครในกลุ่ม 8 คนนี้
ที่ริโอ...พราโบร ควัยวาส ถือเป็นชื่อของแชมป์ที่ใคร ๆ ไม่คาดคิดมาก่อนแน่ ๆ ครับ...
ควัยวาสนับว่าเป็นผู้ชำนาญการบนคอร์ตดินคนหนึ่ง..แต่ถ้าจะคาดคะเนถึงแชมป์ที่ริโอ...ยังมีคนที่ได้รับการคาดหวังมากกว่าเขาอีกอย่างน้อย 10 คน
ที่ อคาปูโก...แชมป์ และ รองแชมป์ เมื่อปีก่อน ไม่ทราบตื่นกับข่าว " ซิกา " ระบาดไปที่เม็กซิโกหรืออย่างไร...ชิงหนีตั้งแต่ไก่โห่กันทั้งคู่
ที่ ดูไบ...ซึ่งนายใหญ่ของกลุ่ม 8 เทพยุทธ์อย่างโนวัคลงสนามด้วยตัวเอง...ใคร ๆ ก็คิดว่าแชมป์น่าจะอยู่ในมือของกลุ่มแบบชิว ๆ
ทว่า..นายใหญ่โนวัค..." ตากุ้งยิง " ครับพี่น้อง..ทั้ง 2 ข้างเลย ( แค่แซวนะครับแฟนโนวัค )...โนวัคถอนตัวกลางแมตช์รอบ 8 คน...ส่วนพี่เบิร์ดโดน " ไอ้เด็กนั่น " ถอนหงอกซ้ำสองในปีนี้...
สแตนจัดการ " ไอ้เด็กนั่น " ได้....
[Spoil] คลิกเพื่อดูข้อความที่ซ่อนไว้เห็น " ไอ้เด็กนั่น " มันขยันขอเวลาประเภทเข้าห้องล็อกเกอร์หรือเรียกคนมานวด ๆ หลายทีแล้ว..ลองสังเกตตั้งแต่ที่ออสเตรเลียนโอเพน...เดี๋ยวขอเข้าห้องน้ำตอนช่วงพักสั้นกลางเซ็ต..ขอเปลี่ยนกางเกง...เดี๋ยวนวดแขน...เดี๋ยวนวดหลัง...ไม่เห็นเจ็บจริงซักที...ในที่สุดก็เจ็บจนได้ ( นะ )
นักเทนนิสบางคนตีมาทั้งปี...ยังไม่ " ขอเวลา " บ่อยเท่ามันเลย...รู้สึกปีก่อนจะมีขอเปลี่ยนรองเท้าตอนยังเล่นไปไม่ครบ 3 เกมด้วย...กรรมการไม่อนุญาตแต่กูจะเปลี่ยน..ใครจะทำไม
ก็มีแต่ตัวมันเองที่รู้ดีที่สุด..ว่าตัวมันจำเป็นต้องการ " เวลา " ตรงนั้นจริง ๆ รึเปล่า...ของแบบนี้ถ้าขอบ่อยเกินไปมันก็...
ถึงแม้มันจะเป็นการขอตามกติกาก็เหอะนะ
สแตนเข้าชิง..แล้วก็หืดจับพอดู...กว่าจะคว้าแชมป์ได้

การที่ 8 เทพยุทธ์ เกือบไม่สามารถคว้า ATP 500 ได้ซักรายการเดียว...มันเกิดจากปัจจัยหลาย ๆ อย่างประกอบกัน...
- พวกเขาหลาย ๆ คนเล่นไม่ได้ตามฟอร์ม...ทำผลงานไม่ได้ตามเป้า...อย่างราฟา เฟอแรร์ เคย์ ล้วนมีแมตช์ที่ตกรอบใน ATP 500 โดยคู่ต่อสู้ที่รองบ่อนกว่า...ราฟาแพ้ควัยวาส...เฟอแรร์แพ้ธีมและโดโกโปลอฟ...เคย์แพ้เฆอเรย์
- นักเทนนิสเลือดใหม่ซึ่งมีฝีมือฉกาจและกำลังเข้าฟอร์ม...อย่างโดมินิค ธีม และ นิค เคียริก์ออส...เจ้าพวกนี้โค่นมือระดับโลกอย่าง เฟอแรร์ และ เบิร์ด ในการแข่งระดับ ATP 500 กันได้ทั้งคู่
- โชคลางก็มีส่วนบ้าง...โรเจอร์ซึ่งวางแผนจะลงเล่นที่ ร็อตเตอร์ดัม และ ดูไบ ถอนตัวไปผ่าเข่า...เฟอแรร์ เจอพิษฝนที่เล่นงานทัวร์นาเมต์ที่ ริโอ จนโปรแกรมการแข่งเลื่อนและพักน้อยกว่าคู่แข่งอย่างธีม...โนวัคตาอักเสบจนต้องถอนตัวกลางแมตช์กับ โลเปซ ซึ่งเป็นสาเหตุการถอนตัวที่หาได้ยาก


จากผลการแข่งเทนนิสในช่วง 2 เดือนที่ผ่านมา...สถานการณ์ของนักเทนนิสกลุ่ม 8 คนนี้บางคนเริ่มคลอนแคลน...อาทิ เฟอแรร์ เบิร์ด เคย์ หรืออาจรวมราฟาด้วย..อาจมีใครหลุดท็อป 10 เหมือนกัน....
เนื่องจากผลงานที่ดูจะตกลงจากเมื่อปีก่อน...ประกอบกับนักเทนนิสที่ตามหลังมาก็ดูจะฟอร์มแรงขึ้นมา
คนที่น่าจับตาดูตั้งแต่ต้นปีอย่าง ราโอนิช...
คนที่มีผลงานดีในช่วงเดือนกุมภาพันธ์นี้อย่าง ธีม และ เคียริก์ออส...
นับรวมดิมิตรอฟ ซึ่งเข้ารอบรองได้ทั้งใน ATP  250 และ 500 ...รวมถึงโทมิค ซึ่งกำลังจะชิงกับ ธีม ที่ อคาปูโก
นี่คือกลุ่มนักเทนนิสที่พอจะหวังเป็นนักเทนนิสชั้นนำได้
อย่างช้าที่สุด 2 - 3 ปี ก็ต้องมีใครในกลุ่มนี้ที่น่าจะก้าวขึ้นมาเป็นนักเทนนิสชั้นนำได้แล้ว...ถ้าไม่มีอุบัติเหตุน่าเศร้าเรื่องปัญหาสุขภาพมาเกี่ยวข้อง
เมื่อมองจากคะแนนสะสมของกลุ่มตัวเสี่ยงที่จะร่วงจากท็อป 10 อย่าง...เฟอแรร์...เบิร์ด...เคย์...อาจดูยังมีแต้มนำอันดับ 9 แบบเหลือ ๆ หลายร้อยแต้ม
แต่นี่คือบุญเก่าของปีก่อนที่ต้องรักษาให้ได้ในช่วงกลางปีและปลายปี

เฟอแรร์มีช่วงที่พอหวังทำแต้มเนื้อ ๆ ได้...ในช่วงวิมเบิลดัน ถึง มาสเตอร์ 2 รายการใน ยูเอสโอเพนซีรีส์...เพราะเมื่อปีก่อนลุงแกเจ็บจนไม่ได้เล่นซักรายการในช่วงนี้...ตอนกลับมาเล่นยูเอสโอเพน..อาการแกก็ยังไม่ทุเลานักจนตกรอบไว...ช่วงนี้เป็นช่วงที่ไม่มีแต้มให้รักษา...ทำได้กี่แต้มก็ได้เนื้อ ๆ
ช่วงวิมเบิลดันถึงยูเอสโอเพนถ้าลุงทำผลงานได้เน้น ๆ อย่างน้อยก็ได้ตามเป้า...ก็น่าจะทู่ซี้ติดท็อป 8 ไปได้อีกปี...ถ้าไอ้พวกที่ตามหลังมา..ไม่มีใครผีเข้าแรง ๆ ติดต่อกันหลายทัวร์นาเมนต์จริง ๆ

เคย์ก็เช่นเดียวกับลุงเฟอแรร์...มีช่วงที่เล่น ๆ หยุด ๆ จนถอนตัวกลางทัวร์นาเมนต์ตั้งแต่รอบแรก ๆ ...อย่างในวิมเบิลดันก็ถอนตัวหลังจากผ่านรอบแรก...มาสเตอร์ที่ซินซินนาติก็ไม่ได้เล่น...ยูเอสโอเพนก็ตกรอบไวซึ่งเป็นผลพวงจากอาการบาดเจ็บก่อนเริ่มทัวร์นาเมนต์ตั้งแต่ตอนแข่งที่มอนทริออล...ใน 3 ทัวร์นาเมนต์ใหญ่ซึ่งทำผลงานไม่ดีหรือถอนตัวเพราะอาการบาดเจ็บทั้งหมดนี้...ถ้าปีนี้เน้น ๆ ก็มีสิทธิ์ไปเวิลด์ทัวร์ไฟนอลอีกปี

พี่เบิร์ดงานหนักหน่อย....เพราะไม่ได้มีช่วงที่หยุดเล่นเหมือนอีก 2 คน...
หมายความว่าพี่เบิร์ดลงแข่งครบตามโปรแกรมไม่มีเจ็บก็ได้แต้มพอ ๆ กับอีก 2 คนที่มีช่วงหยุดแข่งเพราะเจ็บ
เพราะงั้นพี่เบิรด์ถือว่ามีแต้มที่ต้องรักษาค่อนข้างมากเป็นส่วนใหญ่...แถมมันยังกระจายอยู่ตามทัวร์นาเมนต์ต่าง ๆ จนแทบหาทัวร์นาเมนต์ที่หวังทำแต้มเนื้อ ๆ เน้น ๆ เพราะปีก่อนไม่ได้แข่งแบบอีก 2 คนไม่ได้
แต่พี่เบิร์ดก็เป็นประเภทแชมป์น้อย...แต่เข้ารอบลึก ๆ มาแต่ไหนแต่ไรแล้ว...จะเห็นได้จากมราในกลุ่มท็อป 8 นี่พี่เบิร์ดเป็นคนที่คว้าแชมป์เกือบน้อยที่สุดแล้ว...
เพิ่งโดนสแตนแซงเรื่องจำนวนแชมป์ไปหยก ๆ...ทั้ง ๆ ที่สแตนมีช่วงที่รุ่งสั้นกว่าเบิร์ด
ส่วนเคย์ซึ่งเพิ่งจบท็อป 8 มา 2 ฤดูกาล...กลับมีจำนวนแชมป์น้อยกว่าเบิร์ดแค่ 1 รายการ
เฟอแรร์ซึ่งมีช่วงที่รุ่งยาวนานพอ ๆ กับเบิร์ดกลับคว้าจำนวนแชมป์ได้มากกว่าเบิร์ด..กว่า 1 เท่าตัว
แชมป์น้อยแต่ยังคงรักษาระดับไว้ได้...เป็นสิ่งที่พี่เบิร์ดทำมาเสมอในกว่า 5 ปีที่ผ่านมา...หากมองถึงจุดนี้ก็ยังพอหวังกับพี่เบิร์ดได้อยู่ครับ

ก็ต้องรอดูกันไปว่า...พวกเลือดใหม่ที่ไล่ ๆ กันขึ้นมา...จะแรงต่อเนื่องจนถึงขั้นเบียดเข้ากลุ่มเทพได้หรือไม่
หรือพวกจอมพระกาฬจะ " ปล่อยของ " ในช่วงฤดูกาลที่เหลือ..รากงอกอยู่ในระดับสูงต่อไปอีกปี

จบ...
เชิณเข้ามาพูดคุยกันครับ
ขอกติกาเดิม
สุภาพ มีเหตุผล ไม่ติดดาบในคำพูด
ขอบคุณครับ