เข้าสู่ช่วงเทศกาลคริสมาสต์แล้ว แต่กลับมีข่าวฆาตกรต่อเนื่องเกิดขึ้นให้ชาวเมืองอากิบะกังวล แม้ว่าตายแล้วจะไปฟื้นที่โบสถ์ก็ตามที  ที่น่าสงสัยคือทำไมผู้คุ้มกฎจึงไม่ปรากฏกาย  ซึ่งผู้คุ้มกฎก็คือคนของแผ่นดินซึ่งสวมเกราะพิเศษที่ทำให้เทเลพอร์ทได้ แถมยังมีพลังกายเหนือกว่าผู้เล่นด้วยเพื่อรักษาความสงบในเมืองให้ดำรงต่อไป





แม้สภาโต๊ะกลมจะจัดหน่วยลาดตระเวณเพื่อจับฆาตกรปริศนานี้แต่กลับถูกฆ่าไปด้วยอย่างง่ายดายจนจำนวนเหยื่อกลายเป็น 10 คนแล้ว  แถมรู้ข้อมูลฆาตกรแค่ว่าชื่อเอมเบิร์ต เนลเรธ คลาสซามูไร เลเวล 94 ไม่สังกัดกิลด์ไหน  




ที่ประชุมสภาโต๊ะกลมหวั่นว่านานไปผู้คนอาจกลัวจนหนีไปเมืองอื่น แต่ยังไงตอนนี้ก็เห็นควรว่าน่าจะอพยพเด็ก ๆ ที่ยังเลเวลน้อยไปโซนปลอดภัยก่อนดีกว่า

เนียงตะนำข่าวมาบอกโทยะว่าให้คนที่เลเวลต่ำกว่า 50 ไปจัดการก็อบลินที่ซานลีฟ แต่โทยะก็รู้ทันทีว่านั่นเป็นแค่ข้ออ้างเพื่อย้ายพวกเขาไปให้ไกลจากฆาตกร  หนุ่มน้อยอยากอยู่ในเมืองเพื่อฉะกับคนร้ายมากกว่า แต่เนียงตะก็เตือนสติว่าที่กล้าเสี่ยงตายเพราะคิดว่าถึงตายก็ฟื้นหรือเปล่า โทยะจึงได้สติว่าการคิดแบบนั้นอันตราย เพราะถ้าระหว่างสู้ตนตายไป การต่อสู้ที่เหลือก็ล่ม  คนที่เหลือในปาร์ตี้จะลำบากและจะพลอยตายไปด้วย  


แล้วเนียงตะก็เตือนว่าการคุ้นชินว่าตนตายแล้วฟื้นนั้น อาจจะต้องสูญเสียอะไรไปเป็นการตอบแทนก็ได้

อาคัทสึกิวิ่งวนไปทั่วเมืองเพื่อหาตัวฆาตกร เมื่อนึกถึงคำสั่งของชิโรเอะที่ให้คุ้มครองเจ้าหญิง  นินจาสาวก็คิดว่าเจ้าหญิงนั้นเข้มแข็งอยู่แล้ว ถึงจะร่างกายเปราะบางเพราะเป็นคนของแผ่นดิน  แล้วอย่างเธอน่ะเข้มแข็งควรค่าพอจะปกป้องหรือพูดอะไรกับเจ้าหญิงแน่หรือ



ด้านโซจิโร่ก็สั่งทุกคนในกิลด์ให้ออกลาดตระเวณ ถ้าพบฆาตกรให้ถ่วงเวลาไว้และให้แจ้งกลับมา เพื่อที่โซจิโร่จะได้ไปฆ่ามันเอง โทษฐานมาทำคนของเขา




เคียวโกะนั่งกินอาหารในกิลด์ บ่นที่ไม่ได้ออกไปล้างแค้นเจ้าฆาตกร ทั้งที่หัวกิลด์ออกไปลุยเพื่อเธอแท้ ๆ นาสึนะรองหัวหน้ากิลด์ปลอบเคียวโกะว่า ถ้าใครในกิลด์ถูกทำร้าย โซจิโร่ก็ต้องไม่อภัยอยู่แล้ว  แต่นาสึนะก็รู้ดีว่า เพราะความที่โซจิโร่เป็นคนใจดี ดังนั้นถ้าเขาโมโหขึ้นมาเมื่อไหร่ล่ะก็น่ากลัวนัก  และถ้าจะมีใครที่จะเปลี่ยนอารมณ์เขาได้ก็มีเพียงคาสึฮิโกะกับชิโรเอะเท่านั้น  (แล้วไอ้เจ้าคาสึฮิโกะนี่มันใครน่ะ)




โซจิโร่ได้รับโทรจิตและคุยกับชิโรเอะเรื่องยังจับฆาตกรไม่ได้ แล้วนาสึนะก็วิ่งเข้ามารายงานว่าพบตัวมันแล้ว




ด้านเจ้าหญิงเรเนเซียก็ได้พบคินโจวแห่งตระกูลคุนิเอะที่จู่ ๆ ก็มาขอเข้าพบตอนค่ำมืด แต่แล้วคินโจวก็แจ้งว่าเหตุฆาตกรต่อเนื่องนั้น เกิดจากสมาชิกตระกูลคุนิเอะคนนึงขโมยชุดเกราะผู้คุ้มกฎไปชุดหนึ่งและก่อเรื่องทั้งหมด


เมื่อเจ้าหญิงถามว่าตระกูลคุนิเอะมีหนทางแก้ไขหรือไม่ คินโจวก็ตอบว่าไม่ได้ เพราะการล้างเวทย์มนต์ออกไปเท่ากับต้องปลดเวทย์คุ้มกันเมือง ซึ่งจะทำให้มอนเข้าเมืองได้  และถ้าปลดทีต้องใช้เวลาร่วมทศวรรษกว่าจะสร้างขึ้นมาใหม่ได้


เรื่องทั้งหมดนั้นอาคัทสึกิที่แอบอยู่นอกหน้าต่างได้ยินทั้งหมดแล้ว  องค์หญิงพออยู่คนเดียวก็ระทดท้อว่าทำไมต้องมาเจอเรื่องหนัก ๆ แบบนี้ด้วย  กว่าจะรู้ตัวว่านินจาสาวเข้ามาในห้องก็พูดกันไปยาวแล้ว  




อาคัทสึกิเห็นเจ้าหญิงซึมเลยชวนกินขนมปังถั่วแดงที่เอาติดมาด้วย  นั่งคุยกันไปนินจาสาวก็คิดว่าคนร้ายน่าจะซ่อนตัวในทางระบายน้ำ เพราะออกจากเมืองไม่ได้ และไม่มีใครไปหาที่นั่น  แต่ถึงจะล้อมได้ก็จับไม่ได้ เพราะเกราะผู้คุ้มกฎทำให้เทเลพอร์ทได้  แต่พอเห็นเจ้าหญิงซึมเพราะแบกรับเรื่องนี้ไว้ ก็ลุกขึ้นและบอกจะไปหาตัวหมอนั่น






อิซามิ สาวซามูไรกำลังจะเสียท่าแต่โซจิโร่มาช่วยไว้ได้ทัน ก่อนเข้าประดาบกับเจ้าฆาตกรโฉด  แม้ลูกกิลด์จะอยากช่วยต่อสู้ แต่การต่อสู้ในตรอกแคบนั้นยากต่อการสนับสนุน



ทว่าโซจิโร่นั้นบรรลุขั้นเทพที่ร่ำลือกันว่าเพิ่งมีหลังการอัพเดทเกมไปแล้ว จนได้เนตรพยากรณ์ทำให้เห็นการเคลื่อนไหวของศัตรูล่วงหน้ามา


เกราะคุ้มกันที่นาสึนะสร้างให้โซจิโร่สลายไป แต่โซจิโร่ที่รับมือฆาตกรโฉดเพียงลำพังก็ยังไม่อาจถอยฉากได้ เพราะเพื่อนร่วมกิลด์ที่ยังอยู่จะถูกหันไปเล่นงานเสียเอง  



อาคัทสึกิได้ยินเสียงนาสึนะและเข้ามาช่วยต่อสู้ด้วย นินจาสาวรับรู้ถึงความแข็งแกร่งของศัตรูและบอกให้โซจิโร่ถอย แต่ซามูไรหนุ่มก็ไม่ไปแถมยังรอจังหวะบอกให้เพื่อน ๆ หนีไปก่อน





โซจิโร่พุ่งเข้าไปประดาบกับศัตรูพร้อมกับบอกเคล็ดวิชาที่จะบรรลุขั้นเทพให้นินจาสาว ว่าต้องจับตาดูหูฟัง ปรารถนาอย่างแรงกล้า คิดว่าต้องทำยังไง แล้วก็ฝึกให้หนัก ถึงจะฟังดูธรรมดานักแต่นั่นแหละเคล็ดวิชา ก่อนที่ร่างของซามูไรหนุ่มจะร่วงล้มบนพื้นหิมะ



ทว่านินจาสาวที่เหลือเพียงลำพังก็ยังไม่เข้าใจในเคล็ดวิชาที่ว่าอยู่ดีทั้งที่เข้าใกล้มากแล้วแท้ ๆ ก่อนจะถูกจัดการไป พร้อม ๆ กับที่ศึก Raid ทางฝั่งชิโรเอะก็โดนจัดการเรียบวุธเหมือนกัน




สิ่งสุดท้ายก่อนวิญญาณของอาคัทสึกิจะหลุดลอยออกจากร่างมีเพียงความคิดคำนึงถึงผู้เป็นนายว่ากำลังทำอะไรอยู่กันนะ


พรีวิวตอนหน้า  อาคัทสึกิเข้าสู่ดินแดนหลังความตาย ขณะกำลังสับสนหลงทาง เธอก็บินหนีไปยังหาดแสงจันทร์ ก่อนจะได้พบชิโรเอะ  ทั้งสองจะค้นเจอสิ่งใดในตนเองยามพบกันในดินแดนแห่งความตาย


ตอนหน้า เด็กหลงทาง ณ แสงอรุณ

คำคมชิโรเอะ:    ลุกขึ้นอีกครั้ง
.
.
.
.
ปล. ต้องการใส่เนื้อหาส่วนนิยายที่ยังไม่เฉลยในอนิเม วานช่วยใส่ [S P O I L] ไว้ด้วยนะคะ