จะยิงจรวดเข้าสู่วงโคจรไปทำไมในเมื่อคุณก็ใช้ลิฟต์ได้? โดยพื้นฐานแล้วลิฟต์อวกาศจะประกอบด้วยสายเคเบิลยาวๆที่ยืดออกจากพื้นผิวของโลกขึ้นไปประมาณ 35,400 กิโลเมตรจนถึงวงโคจรสัมพันธ์กับโลก (geosynchronous orbit) ที่ซึ่งตรงปลายสายจะเคลื่อนที่สัมพันธ์ไปกับการหมุนของโลกและอยู่ที่เดิมเหนือพื้นผิวโลกตลอดเวลา เมื่อเปรียบเทียบกับการใช้จรวดแล้วลิฟต์อวกาศจะทำให้การขนส่งสินค้าจำนวนมากและผู้โดยสารเป็นไปอย่างง่ายดาย เป็นแผนการที่มีความเป็นไปได้มากขึ้นในการที่จะออกจากระบบดาว และทำให้การสร้างอาณานิคมในอวกาศเป็นจริงขึ้น

ไม่เหมือนกับเทคโนโลยีไซ-ไฟบางอย่างที่มีอยู่แล้วแต่แพงมากเกินไปหรือใช้จริงไม่ได้ในงานทั่วๆไปอย่างเช่น เจ็ทแพ็ค แต่ลิฟต์อวกาศก็ยังไม่ได้ใกล้ความเป็นจริงเลย แล้วมันเป็นเพราะอะไร? ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดคือการหาวัสดุที่แข็งแรงพอที่จะใช้เป็นสายเคเบิลของลิฟต์ ท่อนาโนคาร์บอนไม่มั่นคงพอเมื่อใช้กับความยาวมากขนาดนั้น Keith Henson วิศวกรและผู้ร่วมก่อตั้ง National Space Society บอกว่าพันธะรูปหกเหลี่ยมที่ทำให้ท่อนาโนคาร์บอนแข็งแรงมากๆอาจขาดออกจากกันถ้าถูกจัดเรียงผิดไปแม้เพียงเสี้ยวของระยะที่ต้องการ จนถึงเดี๋ยวนี้นักวิทยาศาสตร์ได้ผลิตท่อนาโนคาร์บอนได้ยาวเพียงไม่กี่นิ้วและกว้างเพียงหนึ่งนาโนเมตร สำหรับลิฟต์อวกาศมันขึ้นอยู่กับพัฒนาการของท่อนาโนคาร์บอนเอง แต่การวิจัยในตอนนี้ให้ความสำคัญกับการใช้งานในโทรศัพท์มือถือมากกว่าความสามารถในการชักลากสินค้าไปอวกาศ แต่นี่ไม่ใช่เป้าหมายที่เป็นไปไม่ได้เลย ยังคงมีโอกาสสำหรับวัสดุในฝันอื่นๆที่จะมาแทนท่อนาโนคาร์บอนอยู่เสมอ

http://www.popularmechanics.com/science/space/nasa/why-dont-we-have-space-elevators-15185070?click=pm_latest